Дельта образуется, когда река встречается с морем или океаном. Дельты чрезвычайно плодородны для выращивания сельскохозяйственных культур, в них проживает более полумиллиарда человек и несколько мегаполисов.
Авульсия — когда поток воды через дельту меняет свое направление — может быть внезапным и непредсказуемым, часто застигая сообщества врасплох. Когда это происходит, река затопляет соседние районы, угрожая источникам средств к существованию и уничтожая ценные сельскохозяйственные угодья.Команда предполагает, что их исследование может привести к новому методу прогнозирования мест возможного отрыва.
Исследователи говорят, что многие системы дельт рек тонут из-за повышения уровня моря. Это может подтолкнуть авульсию дальше вверх по течению, подвергая опасности все больше и больше сообществ и делая инструмент прогнозирования авульсии еще более важным.
Многие дельты строятся за несколько тысяч лет, когда песок и почва откладываются в виде огромных листовидных структур, называемых лопастями. Когда происходит отрыв, река меняет свое русло и образуется новый лопасть.Команда построила в лаборатории копию этого типа речной дельты, длина которой составила более двух метров.
Они подвергли его различным условиям наводнения, которые обычно случаются в течение нескольких сотен или тысяч лет. С помощью своих экспериментов они смогли подтвердить, что постоянный цикл затопления был ключевым фактором, который помогает определить место, где, вероятно, произойдет следующий отрыв.Доктор Вамси Ганти из Департамента наук о Земле и инженерии Imperial провел исследование со своими коллегами в Калифорнийском технологическом институте в США.
Он опубликован в журнале Science Advances.Д-р Ганти сказал: «Во всем мире мы видим дельты, находящиеся под постоянным давлением. Например, дельта реки Миссисипи тонет с угрожающей скоростью и с 1930-х годов потеряла около 5000 квадратных километров земли. в защите людей и экосистем, поддерживаемых дельтами, а также в уменьшении потерь земли ».«Авульсии часто воспринимаются как« землетрясения »дельт из-за ущерба, который они наносят.
Внезапные и непредсказуемые изменения течения реки могут быстро затопить соседние земли, а это означает, что людям часто приходится покидать свои общины, прежде чем они будут поглощены речная система.«Наше исследование подтверждает факторы, вызывающие эти отвращения, которые в конечном итоге могут помочь людям во всем мире сделать свои сообщества более безопасными».
Ученые ранее наблюдали, что доли всегда достигают одинаковой длины, характерной для каждой дельты. Они разработали формулу, которая показала, что длина лепестка связана с уклоном и глубиной реки, протекающей через дельту.Исследователи обнаружили, что равномерная длина лепестков возникает только тогда, когда их дельта в лаборатории подвергается наводнению.
Это приводит к тому, что мочка достигает своей постоянной длины, что вызывает отрыв. Объединив все свои открытия, исследователи работают над методом предсказания, где могут возникнуть отрывы на многих дельтах в мире.
Исследователи также думают, что их результаты могут быть использованы для понимания того, как системы речных дельт построены на других планетах, на которых когда-то была вода, таких как Марс. Это могло бы помочь ученым больше узнать о прошлых океанах и морях на других планетах.