Энн Кейс, доктор философии.D., и Ангус Дитон, доктор философии.D., из Принстонского университета подробно описывают эти результаты в исследовании, опубликованном в Интернете 2 ноября 2015 г. в Proceedings of the National Academy of Sciences. Анализ финансировался Национальным институтом старения (NIA), входящим в состав Национальных институтов здравоохранения.
Тремя причинами смерти, которые повлияли на изменение смертности среди неиспаноязычных белых белых, были самоубийства, отравление наркотиками и алкоголем, а также хронические заболевания печени и цирроз. Исследователи использовали данные Центров по контролю и профилактике заболеваний США.S.
Бюро переписи населения, индивидуальные записи о смерти и другие источники для их анализа.
С 1978 по 1998 год уровень смертности белых американцев среднего возраста снижался в среднем на два процента в год.
Это соответствует средним темпам снижения во Франции, Германии, Канаде, Австралии, Швеции и Великобритании, а также средним показателям по всем странам Европейского союза. В других богатых странах после 1998 года падение продолжалось примерно на два процента в год. Уровень смертности людей среднего возраста в США начал расти на полпроцента в год, начиная с 1999 года.
Авторы отмечают, что рост смертности среднего возраста понятен лишь частично. Повышенная доступность опиоидных лекарств, отпускаемых по рецепту, хроническая боль (при которой часто назначают опиоиды) и экономический кризис, начавшийся в 2008 году, возможно, способствовали увеличению передозировок, самоубийств и увеличению заболеваний печени, связанных со злоупотреблением алкоголем.
В своем обсуждении исследователи также отметили, что изменение тенденций в отношении здоровья указывает на то, что сегодняшние взрослые среднего возраста вступят в свои старшие годы и будут иметь право на участие в программе Medicare с худшим здоровьем, чем сегодняшние взрослые в возрасте 65 лет и старше.