В недавнем исследовании инженеры из Ватерлоо обнаружили, что небольшие водно-болотные угодья играют более значительную роль, чем более крупные, в предотвращении попадания избыточных питательных веществ, таких как азот и фосфор из удобрений, в водоемы, такие как Великие озера.Избыточные питательные вещества являются основной причиной цветения водорослей, которое имеет ряд последствий, включая ухудшение качества питьевой воды, лишение водных организмов необходимого кислорода и закрытие пляжей для купания.«Из-за сельского хозяйства и урбанизации Канада потеряла огромную часть своих водно-болотных угодий, что имело ряд экологических последствий», — сказал Нандита Басу, доцент кафедры гражданского строительства и экологической инженерии. «Хотя мы добились определенного прогресса в защите более крупных водно-болотных угодий, которые служат средой обитания диких животных, мы не достигли успеха в защите более мелких, которые продолжают удаляться, чтобы освободить место для таких вещей, как новые жилые районы.
«Что часто не осознается, так это то, что разные водно-болотные угодья служат разным целям».В рамках своего исследования Басу и Фред Ченг, кандидат наук в области гражданской и экологической инженерии в Ватерлоо, изучили данные сотен исследований, в которых количественно оценивалось влияние водно-болотных угодий со всего мира на фильтрацию загрязнителей окружающей среды.Анализируя данные, они обнаружили, что небольшие водно-болотные угодья действуют как лучший приемник питательных веществ, чем более крупные, потому что большая часть их воды попадает в почву либо на дне, либо на береговой линии, что имеет ключевое значение для удаления избыточных питательных веществ и предотвращения их образования. путь к низовьям водоемов.«Мы изучили водно-болотные угодья со всего мира и их влияние на качество воды», — сказал Басу. «Глядя на данные, становится ясно, что 10 водно-болотных угодий площадью один гектар оказывают большее влияние на качество воды, чем одно водно-болотное угодье площадью 10 га».
Водно-болотные угодья занимают около 14 процентов общей площади суши Канады. В Онтарио водно-болотные угодья занимают 21 000 000 гектаров, большинство из которых расположено на севере. В Южном Онтарио 72 процента первоначальных водно-болотных угодий были потеряны из-за развития сельского хозяйства и разрастания городов.
Исследование Басу и Ченга недавно было опубликовано в журнале Water Resources Research.