Рашмор, защитившая докторскую диссертацию в школе экологии Odum в мае, проанализировала социальные сети диких шимпанзе, чтобы определить, какие люди с наибольшей вероятностью заразятся и распространят патогены. Ее выводы, опубликованные 5 июня в «Журнале экологии животных», могут помочь менеджерам по охране дикой природы направить свои усилия на предотвращение вспышек заболеваний и потенциально помочь чиновникам здравоохранения предотвратить болезни среди населения.Эффективное вмешательство в заболевание этого вида важно по ряду причин. Дикие шимпанзе находятся под большой угрозой исчезновения, и болезни, в том числе некоторые, которые также инфицируют людей, являются одними из самых серьезных угроз их выживанию.
А из-за потери среды обитания шимпанзе все чаще пересекаются с человеческими популяциями, поэтому вспышки болезней могут распространяться на людей и домашний скот, и наоборот.По словам Рашмора, профилактика заболеваний в дикой природе является сложной с точки зрения логистики, а ресурсы ограничены. Даже когда вакцины доступны, нецелесообразно вакцинировать каждого человека в популяции диких животных.
Она и ее коллеги решили использовать анализ социальных сетей, чтобы выявить людей, наиболее важных в передаче болезни.«Модельные исследования на людях показали, что нацеливание на центральных людей для вакцинации значительно более эффективно, чем случайная вакцинация», — сказал Рашмор. «Было проведено несколько исследований социальных сетей в системах дикой природы — пчел, львов, сурикатов, ящериц и жирафов — но это первая статья, в которой социальные сети отображаются в контексте передачи болезней и сохранения диких приматов».
Рашмор наблюдал за сообществом диких шимпанзе в национальном парке Кибале в Уганде, записывая взаимодействия отдельных лиц и семейных групп в течение девятимесячного периода, чтобы определить, какие особи — и какие типы особей — наиболее важны.«Шимпанзе идеально подходят для этого исследования, потому что для сбора этих наблюдательных поведенческих данных вам не нужно надевать на них ошейник или использовать какие-либо инвазивные методы.
По сути, вы можете просто наблюдать за шимпанзе в их естественной среде и идентифицировать их индивидуально на основе их черт лица», она сказала.Рашмор собирал информацию об индивидуальных особенностях шимпанзе, включая возраст, пол, ранг и размер семьи. Ранг для взрослых самцов основывался на доминировании, в то время как для взрослых самок и молодых особей он основывался на местоположении: те, кто жили и кормились внутри территории общины, считались более высокопоставленными, чем те, которые бродили по ее краям.С декабря 2009 года по август 2010 года Рашмор записывал общение шимпанзе в сообществе с 15-минутными интервалами с 6 утра до 7:30 вечера, четыре-шесть дней в неделю.
Она нанесла свои наблюдения на диаграмму, показывающую, как часто каждый человек связан с другими.Этот анализ показал, что центральными фигурами в сети оказались высокопоставленные матери и многодетные подростки. «Они создают группы медсестер — по сути, как детские сады — где несколько семей будут проводить время вместе», — сказала она. «Таким образом, они становятся центральными, потому что имеют контакт с большой частью сообщества».Второе место по центру занимали высокопоставленные мужчины.
«Есть много исследований на людях и, по крайней мере, одно на шимпанзе, которые показывают, что с иммунологической точки зрения подростки и дети действительно важны для поддержания болезней в популяциях посредством игр и тому подобного», — сказала она.«Кроме того, самцы шимпанзе высокого ранга часто имеют иммуносупрессию, потому что у них высокий уровень тестостерона и более высокий уровень паразитизма. в частности, у мужчин также может быть более низкий иммунитет, чем у других людей, что может помочь им в приобретении и передаче патогенов ».
Открытия Рашмора имеют значение не только для шимпанзе, но и для предотвращения болезней.«Эта работа может быть легко применена к другим системам», — сказала она. «Вы можете использовать аналогичные методы, чтобы определить, какие черты предопределяют центральность. Тема, которая будет перенесена из наших выводов, заключается в том, что эти центральные люди, вероятно, важны для целей вакцинации или лечения».Рашмор и ее коллеги продолжают исследования социальных сетей и болезней.
В настоящее время они используют модели инфекционных заболеваний для моделирования вспышек в этих сетях и разработки целевых мероприятий по борьбе с патогенами.«В конечном итоге мы хотим разработать стратегии вакцинации, которые могли бы предотвратить крупные вспышки болезни и снизить количество животных, требующих вакцинации», — сказал Рашмор.
Соавторами исследования были Дэмиен Кайо из Международного фонда гориллы Дайана Фосси и Техасского университета в Остине, Леопольд Матамба из математического факультета UGA, Ребекка М. Штумпф из Университета Иллинойса в Урбана-Шампейн, Стивен П. Боргатти. из Университета Кентукки и Соня Алтизер из Школы экологии Одум UGA.