Луиджи Дей и его коллеги объясняют, что процесс, похожий на остеопороз, приводит к тому, что кости, обнаруженные в исторически важных местах, становятся хрупкими и хрупкими — и в процессе этого теряются подсказки к культуре, частью которой они когда-то были. Сохранить их оказалось непросто. Современные методы упрочнения и укрепления костей используют виниловые и акриловые полимеры. Они действуют как своего рода клей, заполняя трещины и скрепляя фрагменты, но они не идеальны.
Пытаясь предотвратить потерю информации из-за повреждений, команда Деи решила найти лучший способ сохранить старые кости.
За вдохновением исследователи обратились к морским ракушкам. Используя фрагменты скелета из позднего средневековья, они выращивали арагонит, разновидность извести, которую некоторые морские животные производят для укрепления своих раковин на костях контролируемым образом.
Обработка укрепила поверхности костей, а также поры внутри них, что сделало древние останки более прочными на 50-70 процентов. «Эти результаты могут иметь немедленное влияние на сохранение археологических и палеонтологических останков костей», — заключают ученые.