Мэтью Ук Чанг и его коллеги объясняют, что инфекции биопленок трудно лечить, потому что бактерии прячутся под защитным барьером из сахаров, ДНК и белков. Этот щит делает их очень устойчивыми к обычным методам лечения. Кроме того, чрезмерное использование антибиотиков в медицине и сельском хозяйстве также привело к тому, что некоторые бактерии, такие как MRSA, отказались от большинства известных методов лечения, ежегодно вызывая заболевание не менее 2 миллионов американцев. Эта растущая угроза общественному здоровью побудила ученых искать новые антибиотики и альтернативные методы лечения инфекций.
В прошлом исследователи создали бактерии, которые борются с другими микробами, но у них были ограничения. Команда Чанга устранила эти ограничения, создав новый вид бактериального «наемного оружия», который может распознавать инфекцию, подплывать к ней и уничтожать болезнетворные микробы.
Они перепрограммировали кишечную палочку для распознавания синегнойной палочки — бактерии, которая может образовывать биопленки и вызывать внутрибольничные инфекции легких и кишечника. Затем новая кишечная палочка плывет прямо к P. aeruginosa и начинает атаку антимикробным пептидом и ферментом, разрушающим биопленки.
Хотя исследователи успешно протестировали созданный ими микроб на P. aeruginosa, они говорят, что их инженерная стратегия может быть использована и для борьбы с другими патогенами.Авторы выражают признательность за финансирование Национальному совету медицинских исследований Сингапура и Агентству США по уменьшению угрозы обороны.