Аспирант Хамида Мирван и профессор Питер Кеван из Школы наук об окружающей среде изучают способность пчел учиться сами по себе и друг у друга.В первом исследовании, опубликованном в феврале в журнале Animal Cognition, исследователи обнаружили, что пчелы способны научиться решать все более сложные задачи.Исследователи представили пчелам серию искусственных цветов, которые требовали все более сложных стратегий, таких как перемещение предметов в сторону или вверх, чтобы получить награду из сахарного сиропа.
Когда неопытные пчелы впервые столкнулись с самым сложным цветком, они не смогли получить доступ к награде в виде сиропа и перестали пытаться. Пчелы, которым позволили пройти через все более сложные цветы, смогли сориентироваться в самых сложных.
«Пчелы с опытом способны решать новые проблемы, с которыми они сталкиваются, в то время как пчелы без опыта просто сдаются», — сказал Мирван.Она и Кеван считают это исследование примером обучения с помощью эшафота — концепции, обычно ограничиваемой человеческой психологией, в которой учащиеся проходят через все более сложные этапы.Во втором исследовании, недавно опубликованном в Psyche, исследователи обнаружили, что пчелы учатся, наблюдая за другими пчелами и общаясь с ними, этот процесс называется социальным обучением.
Мирван сделал искусственные цветы, требуя, чтобы пчелы ходили по нижней стороне диска, чтобы получить награду из сахарного сиропа. Эти опытные пчелы питались искусственными цветами в течение нескольких дней, пока не привыкли кормиться ими.
Чтобы увидеть, могут ли другие пчелы учиться у опытных собирателей, Мирван запер неопытных пчел в сетчатом контейнере рядом с искусственными цветами, где они могли наблюдать за опытными пчелами. Когда наивным пчелам разрешили кормиться искусственными цветами, им потребовалось всего 70 секунд, чтобы получить награду.
Контрольные пчелы, которые не наблюдали за опытными пчелами, не могли получить доступ к сиропу.«Социальное обучение животных обычно подразумевает, что один человек наблюдает за другим и подражает им, хотя могут быть задействованы и другие виды общения», — сказал Мирван.
«Они могли пробовать до 30 минут, но большинство сдались до этого».В последнем тесте Мирван поместил опытных пчел в улей с наивными пчелами. Когда наивным пчелам разрешили кормиться искусственными цветами, они получили сироп всего за 3,5 минуты.
Бихевиористы обычно предполагают, что наблюдение и имитация лежат в основе социального обучения, но социальные насекомые, такие как пчелы, также могут передавать информацию через прикосновение, вибрацию и запах.Исследователи заявили, что способ общения пчел до сих пор остается загадкой.«Мы не можем полностью объяснить, как пчелы, которые никогда даже не видели искусственный цветок, смогли так быстро научиться кормиться на них, но явно имело место некое общение в улье», — сказал Кеван.
«Это говорит о том, что социальное обучение у шмелей даже сложнее, чем мы предполагали».