Теперь исследователи из университетов Оксфорда, Барселоны и Пизы показали в новом эксперименте, что обоняние — или обоняние — почти наверняка является ключевым фактором в океанической навигации на большие расстояния, устраняя предыдущие опасения по поводу этой гипотезы.Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.Руководитель исследования Оливер Пэджет, докторант кафедры зоологии Оксфордского университета, сказал: «Навигация над океаном, вероятно, представляет собой серьезную проблему для птиц, учитывая большие расстояния, изменяющуюся окружающую среду и отсутствие устойчивых ориентиров.
Предыдущие эксперименты были сосредоточены на физическом перемещении птиц в сочетании с некоторыми формами сенсорных манипуляций, такими как магнитная или обонятельная депривация. Данные этих экспериментов показали, что устранение обоняния птиц ухудшает самонаведение, в то время как нарушение магнитного чувства дало неубедительные результаты.
Однако критики сомневаются в том, что птицы вели бы себя таким же образом, если бы они не были искусственно перемещены, а также утверждали, что сенсорная депривация, вместо того чтобы влиять на способность птицы ориентироваться, на самом деле может нарушить связанную функцию, например, ее мотивацию к перемещению. вернуться домой или его способность добывать корм.«Наше новое исследование устраняет эти возражения, а это означает, что в будущем будет очень трудно утверждать, что обоняние не участвует в океанической навигации на большие расстояния у птиц».В этом новом эксперименте исследователи внимательно следили за движениями и поведением 32 морских буревестников Скополи у берегов Менорки. Птиц разделили на три группы: у одной временно аносмия (неспособность обонять) была произведена путем орошения носа сульфатом цинка; другой с небольшими магнитами; и контрольная группа.
Миниатюрные регистраторы GPS были прикреплены к птицам, когда они гнездились и высиживали яйца в расщелинах и пещерах на скалистом побережье Менорки. Но вместо того, чтобы быть перемещенными, их затем отслеживали, поскольку они участвовали в естественных походах за кормом.Все птицы выходили в походы за кормом как обычно, набирали вес в результате успешных кормлений и возвращались, чтобы обмениваться инкубационными периодами со своими партнерами.
Таким образом, отсутствие у птицы обоняния, по-видимому, не влияет ни на ее мотивацию вернуться домой, ни на ее способность эффективно добывать корм.Однако, хотя аносмические птицы совершали успешные поездки к каталонскому побережью и другим удаленным местам кормодобывания, они показали значительно отличающееся от контрольных животных ориентационное поведение во время стадии обратного путешествия в море.
Вместо того, чтобы хорошо ориентироваться по направлению к дому, когда они были вне поля зрения суши, они предприняли удивительно прямые, но плохо ориентированные полеты через океан, как будто следуя по компасу в сторону от кормовых угодий, не имея возможности обновить свое местоположение.Затем их ориентация улучшилась при приближении к суше, что позволяет предположить, что птицы должны сверяться с обонятельной картой, когда они находятся вне поля зрения суши, но впоследствии могут найти дом, используя знакомые особенности ландшафта.Старший автор Тим Гилфорд, профессор поведения животных и руководитель Оксфордской навигационной группы в отделе зоологии Оксфорда, сказал: «Насколько нам известно, это первое исследование, которое следует за поездками в поисках пищи на животных с сенсорно управляемыми птицами.
Эксперимент смещения — справедливо — был в центре исследований навигации птиц и дал убедительные выводы о том, что птицы могут делать в отсутствие информации, собранной во время их путешествия наружу.Но по своей природе эксперимент смещения не может сказать нам, что бы сделали птицы, если бы у них была возможность использовать информацию о путешествиях, как это было в нашем исследовании.
Это знаменует собой целую новую эру работы, в которой тщательный анализ отслеживания перемещений на свободном расстоянии, с экспериментальным вмешательством и без него, может дать заключения о лежащих в основе поведенческих механизмах навигации. Прецизионная бортовая технология слежения и новые аналитические методы, которые в прошлом были слишком сложны для вычислений, сделали это возможным ».