Публикация профессора Дэвида Коулмана и доцента Стюарта Бастена в журнале Population Studies дает более оптимистичную демографическую картину будущего на Западе, в отличие от общепринятого повествования. О смерти Запада написано много: как снижение рождаемости, сокращение населения и старение населения приведут к сокращению Европы и положат конец господству США, в то время как азиатские сверхдержавы, такие как Китай и Индия, видят, что их экономики растут, чтобы соответствовать их огромным размерам. население.
Авторы говорят, что, хотя Запад и англоязычный мир должны будут принять некоторые «болезненные корректировки», сценарий демографической бомбы замедленного действия просто неверен. В нем указывается, что, хотя западные экономики испытывают трудности с ростом стоимости пенсионных прав для стареющего населения, общества адаптируются за счет повышения пенсионного возраста и других мер. Однако страны развивающегося мира сталкиваются с множеством различных проблем.
Он утверждает, что они были занижены; в некоторых случаях устойчивый значительный рост населения, в других — быстрое снижение рождаемости, ведущее к серьезному старению населения. Во многих из этих обществ политическая и социальная нестабильность затрудняет адаптацию.
С другой стороны, во многих странах Западной Европы наблюдаются достаточно благоприятные демографические тенденции, которые « более стабильны и устойчивы, чем предполагалось » (с общим коэффициентом рождаемости между 1.8-2.1). В документе утверждается, что в таких странах, как Великобритания, высокие показатели рождаемости в сочетании с рекордной иммиграцией гарантируют, что сокращение численности населения не стоит на повестке дня и что рост населения действительно стал проблемой. Западные страны, несмотря на все свои трудности, извлекают выгоду из устоявшегося гражданского общества, действующей демократии, верховенства закона, относительно высокого уровня доверия к политическим институтам и некоторой степени равенства между полами, предполагает он.
Напротив, половина населения мира сейчас живет в странах, где уровень рождаемости ниже воспроизводимого, включая Бразилию, Иран, Турцию и южную половину Индии, говорится в документе. Это предполагает, что Бразилия, Иран, Таиланд и Индонезия могут столкнуться с десятилетиями рождаемости ниже уровня воспроизводства — опыт, уже знакомый Китаю. В нем говорится, что уровень рождаемости может упасть во многих из этих групп населения до уровня ниже, чем в большей части Европы и США, из-за медленных темпов изменений традиционного патриархального общества и связанного с ним сексуального неравенства. Это может привести к значительному старению населения до того, как экономика станет достаточно зрелой, чтобы поддерживать стареющее население.
В документе добавлено, что другие страны с большим населением или быстрыми демографическими изменениями столкнутся с особыми проблемами, поскольку им, вероятно, придется иметь дело с ухудшающейся окружающей средой, вызванной изменением климата. В документе утверждается, что растущее население Индии, которая вскоре станет крупнейшей в мире, сталкивается с проблемами устойчивости ресурсов, усугубляемыми ее уязвимостью к изменению климата. Быстро развивающиеся страны с быстро падающими коэффициентами рождаемости также сталкиваются с перспективой того, что им придется поддерживать быстро стареющее население, старея раньше, чем они разбогатеют. В нем говорится, что другие проблемы носят более культурный и институциональный характер, поскольку немногие из этих стран являются развитыми демократиями с высококачественными системами правосудия и гражданским обществом, а повсеместная коррупция угрожает их политической стабильности.
В документе утверждается, что эти факторы ограничивают способность стран реагировать на демографические изменения.
Соавтор, профессор Дэвид Коулман из Оксфордского университета, сказал: «Много было написано о« Смерти Запада », которая, как сообщается, угрожает кончиной из-за низкого уровня воспроизводства в западных странах. Мы показываем, что это так называемое снижение было преувеличено, а тенденции рождаемости в Европе были неправильно поняты. С иммиграцией показатели рождаемости выросли во многих европейских и англоязычных странах.
У Индии, Китая и других быстрорастущих экономик тоже есть свои проблемы. Быстрый рост численности населения в развивающихся странах не означает будущего успеха, поскольку демографические изменения трудно учесть, если они происходят слишком быстро. Странам со зрелыми социальными и политическими системами такой переход будет легче перенести.’
Соавтор и доцент Стюарт Бастен сказал: «Многие комментаторы сосредотачиваются на Китае как на будущей мировой сверхдержаве, чей экономический и политический статус постоянно растет.
Однако Китай рискует попасть в ловушку низкой рождаемости в сочетании с серьезным старением населения. Даже когда им разрешено двое детей, пары предпочитают одного ребенка, и мое исследование показало, что такое отношение усиливается городскими условиями, к которым семьи вынуждены приспосабливаться, и политикой, не ориентированной на семью. И у Востока, и у Запада есть свои разные проблемы, которые могут означать болезненные периоды адаптации для всех, кого это касается.’