Александр Сильвис из Линчбурга, штат Огайо, и Эндрю Книовски из Бунс-Милл, штат Вирджиния, докторанты Технологического колледжа природных ресурсов и окружающей среды Вирджинии, сделали результаты полевых исследований в штате Огайо очень наглядными, применив графический и пространственный подходы к данным.«Социальная динамика важна для поведения летучих мышей во время насеста», — сказал Сильвис, изучающий рыбу и охрану дикой природы. «А теперь, глядя на результаты исследования насеста и кормодобывания в новом свете, у нас есть доказательства того, что летучие мыши Индианы устанавливают социальные контакты во время кормодобывания».
«Более глубокое понимание социальной структуры летучих мышей Индианы и их поведения при ночевках может значительно помочь усилиям по минимизации воздействия землепользования человека на виды и обеспечить понимание усилий по управлению средой обитания», — сказал доцент У. Марк Форд из Департамента рыб и дикой природы штата Вирджиния. Conservation, который возглавляет совместное исследовательское подразделение по изучению рыбы и дикой природы штата Вирджиния и консультирует Сильвиса и Книовски.
Сильвис, Книовски и Форд вместе со Стэнли Д. Гертом, доцентом и специалистом по дикой природе Университета штата Огайо, выступили соавторами статьи о своем исследовании, которая опубликована в выпуске PLOS ONE от 9 мая 2014 года.Летучие мыши Индианы образуют родительские колонии летом под корой живых деревьев или стоячими мертвыми деревьями, известными как коряги. Исследователи из штата Огайо, в число которых входил Книовски, в то время магистрант, которого консультировал Герт из штата Огайо, провели свое исследование в округе Пикауэй, штат Огайо, где преобладают пахотные земли с лесными угодьями только на 9 процентов.
Они отловили и пометили летучих мышей из родильных колоний в 2009 и 2010 годах, отслеживали их активность, чтобы определить места кормления и места обитания, и подсчитали летучих мышей, когда они покидали убежища.
В 2009 году они поймали 23 летучих мышей Индианы, из которых 14 были взрослыми самками, а остальные — молодыми. В 2010 году они поймали 26 летучих мышей, 20 из которых были взрослыми самками.Проследив за радиоактивными метками летучих мышей до насестов, они заметили, что летучие мыши-самки не всегда возвращались на одно и то же место.
Применяя свой новый подход к данным, «мы смогли составить карту сети связей между населенными пунктами», — сказал Книовски, который участвует в междисциплинарной программе геопространственного анализа и анализа окружающей среды в Технологическом институте Вирджинии и работает в Департаменте охраны рыб и дикой природы. .Сравнение сетевых карт 2009 и 2010 гг. Показало, что в 2009 г. была рассредоточена рассредоточенная сеть поселений, а в 2010 г. — плотная сеть, причем во втором году повторно использовались только самые центральные поселения.
Площадь ночевок для всей колонии составляла более 6,5 квадратных миль в 2009 году и менее одной квадратной мили в 2010 году, в то время как площадь кормодобывания составляла около 14 квадратных миль в оба года.Исследователи отмечают в статье, что с учетом преходящего характера препятствий следует ожидать некоторой гибкости с точки зрения размещения на ночлег. «Условия выращивания икры очень скоротечны», — сказал Сильвис, который также проводил магистерское исследование в штате Огайо под руководством Герта.
Но существенное рассредоточение насестов в 2009 г. могло быть опасным для летучих мышей. Исследователи смоделировали удаление насестов, чтобы определить устойчивость колонии. Удаление только 5 процентов поселений в 2009 году привело бы к фрагментации сети, тогда как для фрагментации тесно связанной сети 2010 года потребовалось бы удаление половины поселений.
В статье исследователи предположили, что они могли быть свидетелями изменений в поведении колоний, связанных с ухудшением состояния насеста. В 2009 году колония, возможно, была рассеяна в поисках подходящего основного поселения после того, как в предыдущем году они отказались от основного поселения. Затем, в 2010 году, колония сосредоточила свою деятельность на ночевках поблизости от нового, наиболее подходящего места для насестов.«Есть свидетельства того, что колония использовала другой основной насест за два года до нашего исследования», — написали они. «В районах с большим количеством лесов или ресурсов для ночевок летучим мышам может не потребоваться так далеко рассредоточиться в поисках новых убежищ, позволяющих получить более стабильное место для ночевок».
«Нам довелось поймать летучих мышей в то время, когда дерево, вероятно, стало« идеальным », — сказал Книовски.«Летучие мыши Индианы не выбирают наиболее стабильную среду для своих поселений, — сказал Сильвис, — что делает еще более важным, чтобы мы понимали их социальную динамику и то, как управлять условиями их среды обитания».Команда также наблюдала большее перекрытие ареалов кормодобывания, чем ожидалось, «что не обязательно приравнивается к ассоциации, и, кроме того, может быть артефактом местоположения наиболее качественной кормовой среды обитания», — осторожно отметили они. «Однако высокий уровень совпадения должен быть положительно связан с потенциалом ассоциации».Они оптимистично предполагают, что в случаях потери насестов «перекрытие ареалов кормодобывания поддерживает идею о том, что социальные связи могут быть восстановлены во время схваток за кормом».
«Исследование подчеркивает уровень сложности использования как места для ночлега, так и места для ночлега, который ранее не описывался, и поднимает вопросы об устойчивости летучих мышей Индианы к потере на ночевку», — сказал Форд.«Выявление сходств и различий в структуре колоний по множеству географических местоположений и конфигураций среды обитания позволит получить представление о биологических и экологических факторах, влияющих на поведение колоний», — продолжил Форд. "Однако сокращение численности популяции из-за синдрома белого носа, болезни, которая значительно повлияла на летучих мышей Индианы и другие виды летучих мышей, вероятно, исключает такие возможности, делая социальную динамику, выявленную Книовски, Сильвисом и Герттом, еще более глубокой. "