В текущем номере журнала Science есть раздел, посвященный последним результатам миссии Европейской Розетты к комете 67P / Чурюмова-Герасименко. Ведущие авторы трех из восьми статей по этой теме — исследователи из Берна, а соавторы двух других — также из Берна. «Это показывает, насколько большую роль играет Бернский университет в этой миссии и в исследованиях комет», — говорит Катрин Альтвегг из Центра космоса и обитаемости в Берне и главный исследователь миссии ЕКА.Разная летняя и зимняя атмосфераВ одном из исследований Мирта Хассиг, бывшая докторантка Альтвегга, сейчас работающая постдоком в Юго-Западном исследовательском институте (SwRI) в Сан-Антонио, США, в настоящее время анализирует вариации комы кометы или ее атмосферы. . «Если бы мы просто зафиксировали неуклонное увеличение скорости выхода газа из кометы, не было бы никаких проблем с ее неоднородностью», — сказала она. «Вместо этого мы увидели пики плотности воды и, пару часов спустя, измерения содержания углекислого газа».
Этот вариант, по мнению Хассига, может указывать на эффект «день-ночь» или сезонный эффект «лето-зима». Или, возможно, само ядро кометы неоднородно.
Если это так, это будет означать, что его материал, вероятно, произошел из разных регионов ранней Солнечной системы и смешался вместе.«Если смотреть издалека в телескоп, кометы выглядят в основном однородными и не меняются в течение коротких периодов времени», — говорит соавтор Стивен Фюзелье из SwRI. «Мы были действительно удивлены, когда увидели эти вариации с расстояния в 200 километров. Еще более удивительным было то, что состав комы так резко изменился».
Соответственно, существует четкое различие между составом «летней» и «зимней» атмосферы: в первой преобладает вода, во второй — углекислый газ. Поскольку ядро кометы очень маленькое, его диаметр составляет 4 километра, летняя зона находится всего в одном километре от зимней зоны.Катрин Альтвегг добавляет: «Необычно видеть такие большие различия в атмосфере на таких малых расстояниях. Теперь мы должны наблюдать, как кома развивается по мере приближения к Солнцу, чтобы определить, являются ли изменения в коме результатом разницы температур. в одиночку или же само ядро неоднородно ».
Четкие, резкие изображения поверхности, полученные с помощью OSIRISНиколас Томас из Физического института Бернского университета ведет еще одну статью, посвященную фотографиям ядра кометы, сделанным основной камерой системы OSIRIS компании Rosetta. Бернский астроном описывает структуру кометы как очень разнообразную. «Некоторые части поверхности кажутся твердыми и имеют изломы, в то время как другие кажутся крошащимися.
Другие части покрыты пылью, которая перераспределяется из-за выходящего газа. Это удивительное место».Изучение взаимодействия солнечного ветра и комыИ последнее, но не менее важное: Мартин Рубин из Физического института также работает в качестве соавтора над исследованием магнитосферы Чури под руководством Ханса Нильссона из Шведского института космической физики.
Для этого исследования Бернский университет предоставил данные датчика давления газа ROSINA COPS. Это позволило им впервые исследовать взаимодействия между солнечным ветром и комой кометы на таком большом расстоянии от Солнца.
Газы, выходящие из кометы, становятся электрически заряженными в солнечном свете, а затем уносятся солнечным ветром.