Эта статья представляет собой большой шаг вперед в изучении метилирования ДНК у насекомых. Никакие предыдущие исследования не смогли точно определить место метилирования ДНК в геноме мух. Распространенным мнением в этой области было то, что у мухи нет геномного метилирования.
Но доктора. Сатико Такаяма и Джозеф Дахби, соавторы, которые выполнили основную работу, и доктора. Дэвид Мартин и Дарио Боффелли, руководившие проектом, пришли к другому мнению. Авторам удалось обнаружить метилирование генома у мух, решив главную техническую проблему: метилирование мух относительно редко, и они разработали чувствительный метод, который позволил им обнаружить его.
Почему это открытие важно? Метилирование — это стабильная химическая модификация генома; у людей и других позвоночных он участвует в контроле, когда и где гены включаются и выключаются, но его функции у других организмов не изучены. Это открытие предполагает, что метилирование генома может иметь до сих пор не охарактеризованную функцию.
Хотя авторы все еще не знают, что метилирование генома происходит у мухи, они смогли обнаружить, что паттерны последовательности ДНК, которые связаны с метилированием, сильно отличаются от паттернов, наблюдаемых у людей или других видов животных или растений на сегодняшний день.Дрозофила — один из классических модельных организмов с хорошо зарекомендовавшими себя инструментами для изучения его биологии.
Описание исследователями метилирования на лету облегчит использование этой мощной экспериментальной системы для изучения метилирования. У дрозофилы есть только один известный фермент, который может устанавливать метилирование ДНК, и исследователи показывают, что этот фермент не отвечает за обнаруженные ими паттерны метилирования.
Геном мухи был изучен очень глубоко, но это открытие предполагает, что в нем находится не обнаруженный новый фермент.