Доцент Брайан Фрай из Школы биологических наук UQ сказал, что кобры были убийцами в Африке и Азии и вызвали тяжелое социальное и экономическое бремя из-за количества выживших, которым потребовались ампутации из-за яда змеи, питающегося плотью.«Хотя мы знали результаты воздействия их яда, то, как эволюционировал уникальный защитный яд кобры, до сих пор оставалось загадкой», — сказал он.
«Наше исследование обнаружило эволюционные факторы, формирующие не только яд кобры, но и декоративные отметины на их капюшонах, а также чрезвычайно яркие предупреждающие окраски, присутствующие у некоторых видов».Исследовательская группа изучила 29 видов кобр и связанных с ними змей, обнаружив, что яд, разрушающий плоть, сначала развился вместе с широкими капюшонами, которые делают кобр такими отличительными.Доктор Фрай сказал, что дальнейшее повышение активности токсинов впоследствии произошло параллельно с их предупредительными стратегиями, такими как отметины на капюшоне, полосы на теле, красный цвет и плевки.
«Их эффектные капюшоны и привлекательные узоры эволюционировали, чтобы предупреждать потенциальных хищников, потому что в отличие от других змей, которые используют свой яд исключительно для хищничества, кобры также используют его для защиты», — сказал он.«Долгое время считалось, что эти защитные токсины в большом количестве содержатся в ядах только плевков кобр, однако мы показали, что они широко распространены среди кобр.«Эти результаты показывают фундаментальную важность изучения фундаментальной эволюции и ее отношения к здоровью человека».Доктор Фрай сказал, что следующим шагом в исследовании команды было проведение широкого тестирования противоядия.
«В глобальном масштабе змеиный укус является наиболее игнорируемым из всех тропических заболеваний, и производители противоядий уходят с рынка в пользу продуктов, которые дешевле производить и имеют больший рынок», — сказал он."Противоядие дорогое в производстве, имеет короткий срок хранения и небольшой рынок в развивающихся странах.«Поэтому нам необходимо провести дальнейшие исследования, чтобы увидеть, насколько хорошо оставшиеся противоядия нейтрализуют не только токсины, убивающие человека, но и те, которые могут вызвать серьезные травмы».Он сказал, что это исследование в лечении рака также может принести пользу.
«Любой вид соединения, избирательно убивающего клетки, может быть хорошим», — сказал доктор Фрай.«Эти химические вещества могут привести к новым методам лечения рака, если мы сможем найти те, которые более эффективны для раковых клеток, чем нормальные здоровые клетки.
«Таким образом, кобры являются богатым источником новых соединений, поэтому в этом очень темном облаке может быть луч света».