Основываясь на полевых исследованиях с использованием радиошейниковых зайцев на снегоступах в Монтане, у несоответствующих зайцев на снегоступах недельная выживаемость снижается на 7 процентов, когда снег приходит поздно или уходит рано, а белые зайцы выделяются для хищников, как «лампочки» на своем бесснежном фоне.«Это одна из самых прямых демонстраций затрат на смертность диких видов, столкнувшихся с изменением климата», — говорит Л. Скотт Миллс, профессор Колледжа природных ресурсов штата Северная Каролина и соавтор исследования. «В предыдущем исследовании мы показали, что изменение климата приводит к сокращению продолжительности снежного покрова, и что у зайцев мало возможностей корректировать время линьки или поведение, чтобы компенсировать несоответствие. Здесь мы делаем следующий шаг, чтобы показать, что несоответствие действительно убивает».
«Эта статья показывает, что затраты на несоответствие достаточно велики, чтобы вызвать резкое сокращение популяции зайцев в будущем, если они не смогут адаптироваться к изменениям», — говорит Маркета Зимова, ведущий автор статьи в журнале Ecology Letters и докторант Миллс из Северной Каролины. Состояние.Хорошей новостью для зайцев-снегоступов является обнаружение того, что разные особи линяют в разное время, что позволяет естественному отбору отдавать предпочтение тем, которые лучше подходят для меняющихся снежных условий.
Однако остается неясным, сможет ли эволюция посредством естественного отбора достаточно быстро спасти зайцев, особенно с учетом быстрых темпов изменений.«В конечном итоге, чтобы способствовать сохранению видов перед лицом несоответствия, вызванного изменением климата, необходимо уменьшить его причину, и это должно быть сделано за счет смягчения последствий изменения климата», — говорит Зимова. «Но в то же время мы должны поддерживать большие и связанные популяции, чтобы способствовать эволюционному спасению и его способности позволять диким животным адаптироваться к меняющимся условиям».Несоответствие камуфляжа может повлиять как минимум на 14 видов по всему миру, которые сезонно меняют окраску шерсти, говорит Миллс. Его команда исследователей расширяет исследования окраски шерсти на другие виды во всем мире, включая зайцев, белохвостых зайцев, ласок и песцов.
Миллс получил финансирование для этого исследования от Отдела экологической биологии Национального научного фонда (грант 0841884), Национального центра изучения климата и дикой природы Геологической службы США и Бюро землепользования (Полевой офис Миссулы). Зимова получила финансирование от Юго-восточного климатического центра Министерства внутренних дел США и Государственного университета Северной Каролины.
Соавтор Джош Новак — научный сотрудник Университета Монтаны.