Данные исследования Геологической службы США ставят под сомнение широко распространенное мнение о том, что морские черепахи остаются рядом с одним пляжем в течение сезона гнездования, и предполагают, что находящимся под угрозой видам может потребоваться более широкая защита среды обитания для восстановления. Полученные данные также внесли новую неопределенность в текущие оценки размера субпопуляции этого вида в Мексиканском заливе.«Это первое исследование по обнаружению и количественной оценке использования водной среды обитания самок логгерхедов в субпопуляции Северного Мексиканского залива во время их репродуктивного периода», — сказала ведущий автор Кристен Харт, исследователь-эколог Геологической службы США. «Наши результаты отслеживания показывают, что в этот критический период их жизни они зависят от гораздо более широкого диапазона среды обитания, чем считалось ранее».Исследование выявляет подробные движения головорезов в периоды «межгнездового» периода, демонстрируя закономерности, которые различаются для отдельных черепах.
Обычно этот период начинается, когда самка возвращается из открытого моря примерно в мае, и длится примерно до сентября. До сих пор усилия по защите этого вида в основном сосредоточивались на пляжах с высокой активностью гнездования, исходя из предположения, что, когда черепахи гнездились на этих пляжах, они либо оставались в непосредственной близости от них, либо мигрировали обратно в море.
«Спутниковые данные и наши наземные наблюдения говорят об одном и том же: ссоры в этой субпопуляции гнездятся на нескольких пляжах, иногда на расстоянии сотен миль друг от друга», — сказал Харт. «Некоторые из самок, которых мы отловили и пометили на пляжах в Алабаме, прошли более 250 миль, чтобы гнездиться во Флориде, где мы их снова поймали. Точно так же мы также поймали некоторых самок в Алабаме, которые ранее были помечены во Флориде в более ранние годы размножения. "Исследователи использовали тот же статистический метод для анализа своих перемещений, который позволил им точно определить точки кормления болванов в море в прошлом году, а совсем недавно определить местонахождение кормовых угодий Кемпа Ридли в Северном заливе, дифференцируя поведенческие модели. Они проанализировали, куда ушли 39 взрослых самок морских черепах после того, как они гнездились на пляжах в Алабаме и Флориде в период с 2010 по 2012 год, чтобы узнать, где они проводили время в воде во время сезона размножения, прежде чем вернуться в море.«Мы были удивлены, обнаружив множество вариаций в их поведении», — сказала соавтор и биолог Геологической службы США Мэг Ламонт. "В среднем меченые черепахи посещали районы примерно в 33 км (20 миль) от берега и перемещались примерно на 28 км (17 миль), чтобы гнездиться на другом пляже.
Некоторые из них прошли более 200 километров (124) миль, чтобы гнездиться на дополнительных пляжах. , а другие просто вернулись в море после первого гнезда ".Результаты исследования объясняют загадку, озадачившую Ламонта, у которого есть данные за 16 лет с полуострова Сент-Джозеф во Флориде, показывающие, что немногие из помеченных ими головорезов снова вернулись в гнездо на полуострове. «Мы не знали, умирали ли они или просто гнездились где-то еще, — пояснил Ламонт. — Теперь мы знаем, что они не так верны одному месту гнездования, как когда-то думали».Одна из черепах, которых Ламонт пометил в 2002 году, появилась на территории Харта в Алабаме почти десять лет спустя. Фактически, исследователи видели несколько гнездящихся черепах как в Алабаме, так и на полуострове Сент-Джозеф (примерно в 250 милях друг от друга) всего за две недели.
«Эти данные показывают, что недостаточно просто защитить среду обитания вокруг пляжей с высокой плотностью гнездования, таких как полуостров Сент-Джозеф, — потому что многие черепахи, которые гнездятся на полуострове, используют весь регион от восточной Флориды до Луизианы», — сказал он. Ламонт.В северной части Мексиканского залива может быть меньше гнездящихся самок логгерхедов, чем предполагают текущие оценки, поскольку они рассчитываются с использованием номера гнезд. «Наше исследование показывает, что одна и та же черепаха может легко отложить яйца в Алабаме и Флориде, если гнезда разделены примерно на 2 недели», — сказал Харт. «Таким образом, численность популяции, основанная на подсчете гнезд, может быть увеличена, если предположить, что гнезда на двух участках принадлежат двум разным самкам».
В исследовании также отмечалось, что районы, в которых косяки использовались в период между гнездовьями, совпадали с их использованием людьми, такими как траление креветок и нефтегазовые платформы. Карту, показывающую использование среды обитания морских черепах в связи с этими видами деятельности, можно найти в статье «Передвижение и использование среды обитания логгерхедовых морских черепах в Северном Мексиканском заливе в репродуктивный период», которая была опубликована 3 июля в журнале PLOS.
Один.