За последние несколько лет астрономы наблюдали новое явление — кратковременную вспышку радиоволн, длящуюся всего несколько миллисекунд. Впервые его случайно увидели в 2007 году, когда астрономы просмотрели архивные данные радиотелескопа Паркса в Восточной Австралии. С тех пор мы видели еще шесть таких всплесков в данных телескопа Паркса, а седьмой всплеск был обнаружен в данных телескопа Аресибо в Пуэрто-Рико.
Почти все они были обнаружены спустя много времени после того, как они возникли, но затем астрономы начали искать их прямо в момент их появления.Радио-, рентгеновские лучи и видимый свет
Группа астрономов из Австралии разработала метод поиска этих «быстрых радиовсплесков», чтобы они могли искать всплески в реальном времени. Техника сработала, и теперь группе астрономов во главе с Эмили Петрофф (Технологический университет Суинберна) удалось наблюдать первую «живую» вспышку с помощью телескопа Паркса.
Характеристики события показали, что источник вспышки находился на расстоянии до 5,5 миллиардов световых лет от Земли.Теперь, когда они определили местоположение вспышки и как только она была обнаружена, ряд других телескопов по всему миру были предупреждены — как на земле, так и в космосе, чтобы провести последующие наблюдения на других длинах волн.«Используя космический телескоп Swift, мы можем наблюдать свет в рентгеновской области, и мы видели два источника рентгеновского излучения в этом месте», — объясняет Даниэле Малесани, астрофизик из Центра темной космологии Института Нильса Бора Копенгагенского университета.
Затем два источника рентгеновского излучения наблюдались с помощью оптического телескопа Nordic на Ла-Пальме. «Мы наблюдали в видимом свете и смогли увидеть, что было два квазара, то есть активные черные дыры. Они не имели ничего общего со всплесками радиоволн, а просто оказались расположены в одном направлении», — объясняет астрофизик. Гиоргос Лелудас, Центр темной космологии, Институт Нильса Бора, Копенгагенский университет, и Институт Вейцмана, Израиль.
Дальнейшее расследованиеЧто теперь? Несмотря на то, что они зафиксировали вспышку радиоволн, когда она происходила, и могли немедленно провести последующие наблюдения на других длинах волн в диапазоне от инфракрасного света, видимого света, ультрафиолетового света и рентгеновских волн, они ничего не обнаружили. Но обнаружили ли они что-нибудь?
«Мы выяснили, чем это не было. Взрыв мог выбросить столько же энергии за несколько миллисекунд, сколько Солнце за целый день.
Но тот факт, что мы не видели свет с другими длинами волн, устраняет ряд астрономических явлений которые связаны с насильственными событиями, такими как гамма-всплески от взрывающихся звезд и сверхновых, которые в противном случае были кандидатами на взрыв », — объясняет Даниэле Малесани.Но взрыв оставил еще одну подсказку. Система обнаружения Паркса зафиксировала поляризацию света.
Поляризация — это направление, в котором колеблются электромагнитные волны, и они могут быть линейно или циркулярно поляризованными. Сигнал от всплеска радиоволн был более чем на 20 процентов поляризован по кругу, и это говорит о том, что поблизости есть магнитное поле.
«Сейчас есть теории, что вспышка радиоволн может быть связана с очень компактным типом объекта, например нейтронными звездами или черными дырами, а вспышки могут быть связаны со столкновениями или« звездными землетрясениями ». Теперь мы знаем больше о том, что мы следует искать », — говорит Даниэле Малезани.