Ориентируясь на ряд горшечных и нарезанных трав, в том числе петрушку с плоскими листьями, базилик и кориандр, цель состоит в том, чтобы сократить использование поливной воды при выращивании сельскохозяйственных культур, улучшив при этом вкус и качество трав. В других системах выращивания уже было показано, что можно добиться значительной экономии воды без отрицательного воздействия на качество урожая.Проект возглавляется профессором Гейл Тейлор из Университета Саутгемптона и основан на результатах исследований BBSRC IPA (Industrial Partnering Award) с Vitacress Ltd.
Проект был присужден из ежегодного гранта Sainsbury’s Supermarket Agricultural RD Grant, в рамках которого производителей, поставщиков и исследователей просят побороться за горшок в 1 миллион фунтов стерлингов, предоставленный Sainsbury’s.Ежегодно в Великобритании производится более 18 миллионов горшков с травами, и большая часть этого производства осуществляется Vitacress под стеклом в Сассексе. Срезанные травы широко выращивают летом в Великобритании, а зимой — за рубежом.
Профессор Тейлор говорит: «Трудно представить мир без свежих трав, и все же этот продукт был на полках наших супермаркетов только последние десять лет или около того, и еще многое предстоит узнать, чтобы оптимизировать использование воды при выращивании. Мы будем использовать новейшие технологии в области тепловизионного и дистанционного изображения для точной оценки того, когда следует применять орошение, оптимального использования воды и помощи Sainsbury’s в достижении целей Плана устойчивого развития 20 x 20, который включает в себя твердое обязательство поставщиков по рациональному использованию водных ресурсов, а также целевую задачу. удвоить количество проданной британской еды.
«Мы надеемся, что это исследование внесет свой вклад в оба этих стремления, и в то же время расширит наши фундаментальные знания о том, как растения используют воду».