Эти результаты, опубликованные в журнале Psychological Science, Ассоциации психологических наук, предполагают, что смысл жизни может быть выше в более бедных странах в результате большей религиозности. По мере того, как страны становятся богаче, религия становится менее важной в жизни людей, и они теряют смысл жизни.
«До сих пор богатство наций почти всегда ассоциировалось с долголетием, здоровьем, счастьем или удовлетворенностью жизнью», — объясняет психолог Сигехиро Оиси из Университета Вирджинии. «Учитывая, что смысл жизни является важным аспектом общего благополучия, мы хотели более внимательно изучить различные модели, корреляты и предикторы смысла жизни».Оиши и его коллега Эд Динер из Университета Иллинойса в Урбане-Шампейне исследовали удовлетворенность жизнью, ее смысл и благополучие, изучив данные глобального опроса Gallup World Poll 2007 года, широкомасштабного опроса более 140 000 участников из 132 стран.
В дополнение к ответу на основной вопрос об удовлетворенности жизнью участников спросили: «Считаете ли вы, что ваша жизнь имеет важную цель или смысл?» и "Является ли религия важной частью вашей повседневной жизни?"Данные выявили несколько неожиданных тенденций:«Среди американцев те, кто высоко удовлетворены жизнью, также имеют высокий смысл в жизни», — говорит Оиси. «Но когда мы посмотрели на социальный уровень анализа, мы обнаружили совершенно иную модель связи между смыслом жизни и удовлетворенностью жизнью».
Изучая многие страны, Оиши и Динер обнаружили, что люди в более богатых странах были более образованными, имели меньше детей и выражали более индивидуалистические взгляды по сравнению с людьми из более бедных стран — все факторы, которые были связаны с более высокой удовлетворенностью жизнью, но значительно более низким чувством. смысла жизни.Данные показывают, что религиозность может играть важную роль: жители более богатых стран, где религиозность ниже, сообщали о меньшем значении жизни и имели более высокий уровень самоубийств, чем в более бедных странах.По мнению исследователей, религия может придавать смысл жизни в той мере, в какой она помогает людям преодолевать личные трудности и справляться с трудностями работы, чтобы выжить в плохих экономических условиях:«Религия дает систему, которая связывает повседневный опыт с целостным целым и общей структурой жизни… и играет решающую роль в построении смысла из крайних трудностей», — пишут исследователи.
Оиши и Динер надеются воспроизвести эти открытия, используя более комплексные измерения смысла и религиозности, и заинтересованы в том, чтобы следить за странами с течением времени, чтобы отслеживать, приводит ли экономическое процветание к снижению религиозности и уменьшению смысла жизни.