Широкополосная связь, относительно быстрая и постоянно доступная услуга подключения к Интернету, является одним из наиболее экономически значимых и быстрорастущих секторов Интернета.«За последние несколько лет широкополосной связи стало уделяться все большее внимание, и появились национальные планы по обеспечению покрытия», — сказал Фабиан Бустаманте, профессор электротехники и информатики инженерной школы Маккормика. «Некоторые правительства и ООН считают это основным правом человека — на том же уровне, что и доступ к образованию и воде».В нескольких исследованиях была предпринята попытка охарактеризовать доступность широкополосной связи, но ни одно из них не рассматривало услуги широкополосной связи в их более широком контексте.
Теперь Бустаманте и аспирант Закари Бишоф работали над более четким пониманием того, как используются широкополосные услуги, какая пропускная способность действительно нужна людям и как рынок влияет на их использование.Проанализировав данные, собранные за более чем 32 месяца с 53 000 конечных хостов и локальных сетей в 160 странах, а также проведя глобальный обзор планов розничной широкополосной связи, команда изучила взаимосвязь между услугами широкополосной связи, ценами и спросом.Документируя свои усилия и результаты, Бустаманте и Бишоф представят свой доклад «Потребность, желание, возможность — широкополосные рынки и поведение пользователей» на конференции по измерениям Интернета в 2014 году, 5-7 ноября в Ванкувере, Британская Колумбия.Команда обнаружила, что, несмотря на четырехкратное увеличение мирового интернет-трафика за последние пять лет, потребность абонентов в том же классе пропускной способности в развитых странах оставалась неизменной.
Это связано с тем, что в большинстве развитых стран пользователи могут «перепрыгнуть» на более качественную услугу, когда их спрос растет. Например, пользователи могут обновить свои услуги со скорости загрузки 18 мегабит в секунду (Мбит / с) до 45 Мбит / с в соответствии со своими потребностями.
Это резко контрастирует с развивающимися странами, где клиенты Интернета максимально используют сеть, а не обновляют услуги, чтобы избежать увеличения затрат. Стоимость услуг широкополосного доступа в Интернет в развивающихся странах намного выше, чем в развитых странах. В Ботсване, например, Интернет со скоростью 1 Мбит / с стоит 150 долларов в месяц по сравнению с 20 долларами в месяц в Соединенных Штатах.
Эти высокие цены частично означают, что большое количество пользователей Ботсваны вынуждено полагаться на относительно медленные сервисы, колеблющиеся около 512 килобит в секунду, и, следовательно, имеют тенденцию значительно увеличивать нагрузку на эти сервисы по сравнению с пользователями в Соединенных Штатах.«Если обслуживание становится быстрее, то поведение меняется», — сказал Бишоф. «Люди начинают использовать Интернет еще больше с более высокой скоростью, но для большинства людей сегодня это использование выходит на плато, когда пропускная способность достигает примерно 10 Мбит / с».Бустаманте и Бишоф заявили, что их исследование может информировать политиков, пытающихся улучшить доступность широкополосной связи, указывая на важность учета рынка и поведения пользователей для обеспечения целевого экономического и социального воздействия.
«Есть люди, которые пытаются принимать политические решения о том, куда вкладывать средства в широкополосную связь», — сказал Бустаманте. «Но чтобы руководствоваться этим, нам нужно понимать широкополосные сети в их более широком контексте».