Группа японских исследователей во главе с лабораторией Хоммы Университета Нагоя очистила белок статора MotA от бактерии, обнаруженной в горячих источниках (Aquifex aeolicus), и проанализировала его трехмерную структуру с помощью электронной микроскопии, в основном в сотрудничестве с лабораторией Намбы в Университете Осаки. Они обнаружили, что он может образовывать структуру из четырех молекул MotA (называемую тетрамером), которая отличается по форме от ранее предсказанного комплекса. Исследование было недавно опубликовано в Scientific Reports.Белок MotA охватывает бактериальную мембрану, и ранее было показано, что он образует тетрамерный комплекс с другим трансмембранным белком, MotB, создающим статор.
В этой последней работе MotA был экспрессирован и очищен от A. aeolicus и оказался структурно стабильным. Оценка его интерактивного потенциала показала, что он может образовывать тетрамер даже в отсутствие MotB.
Электронная микроскопия показала, что удлиненная верхняя часть комплекса MotA соответствует размеру липидного бислоя бактерии, предполагая, что он представляет собой трансмембранный компонент. «Эта область имеет глобулярную форму, которая соответствует тетрамеру MotA, помещенному в совокупность молекул детергента, которые использовались для очистки белка», — говорит первый автор Норихиро Такекава.В нижней части комплекса выделяются две аркообразные области с остроконечными выступами. «Они соответствуют цитоплазматическому домену белка MotA», — говорит автор-корреспондент Мичио Хомма. «Мы прогнозируем, что его структура изменится с движением ионов через канал статора и в связи с взаимодействием статора с двигателем».
Форма комплекса отличается от формы, описанной для родственного белкового комплекса у другой бактерии.