Команда, сообщающая на этой неделе в Current Biology, наблюдала регенерацию мха после как минимум 1530 лет замерзания в вечной мерзлоте. Это первое исследование, показывающее такую долгосрочную выживаемость любого растения; подобные временные рамки ранее наблюдались только у бактерий. Известно, что мхи быстро переживают экстремальные экологические явления, и предыдущие данные подтверждают, что время выживания составляет до 20 лет.
Их способность выжить в гораздо более длительных временных масштабах ранее не исследовалась.Мхи — важная часть биологии обоих полярных регионов. Они являются доминирующими растениями на больших территориях и являются основным хранилищем фиксированного углерода, особенно на севере.Соавтор, профессор Питер Конвей из Британской антарктической службы объясняет: «То, что мхи делают в экосистеме, гораздо важнее, чем мы обычно понимаем, когда смотрим, например, на мох на стене.
Понимание того, что контролирует их рост и распространение, особенно в быстро меняющейся части мира, такой как район Антарктического полуострова, поэтому имеет гораздо более широкое значение ".Команда извлекла ядра мха из глубины замерзшего мха в Антарктике. Этому мху было уже не менее десятилетий, когда он впервые замерз. Они очень осторожно разрезали замороженные сердцевины мха, предохраняя их от загрязнения, и поместили в инкубатор с нормальной температурой роста и уровнем освещенности.
Спустя всего несколько недель мох начал расти. Используя углеродное датирование, команда определила возраст мха как минимум 1530 лет, а возможно, даже старше на той глубине, где был замечен новый рост.
По словам профессора Конви: «Этот эксперимент показывает, что многоклеточные организмы, в данном случае растения, могут выживать в течение гораздо более длительных периодов времени, чем считалось ранее. Эти мхи, ключевая часть экосистемы, могут пережить периоды наступления льда от столетий до тысячелетий, такие как Малый ледниковый период в Европе.
«Если они смогут выжить таким образом, то повторное заселение после ледникового периода, когда лед отступит, будет намного проще, чем миграция на трансокеанские расстояния из более теплых регионов. Это также поддерживает разнообразие в области, которая в противном случае была бы стерта с лица земли. жизнь у ледяного наступления.
«Хотя это был бы большой скачок по сравнению с текущими открытиями, это действительно повышает вероятность того, что сложные формы жизни выживут даже более длительные периоды, будучи заключенными в вечную мерзлоту или лед».