По словам Мэрилин Руссинк, профессора патологии растений и микробиологии окружающей среды Колледжа сельскохозяйственных наук Пенсильванского университета, региональные вариации этого вируса могут дать подсказки, которые помогут исследователям лучше понять эпидемиологию синдрома белого носа.Синдром белого носа — особенно смертельное заболевание диких животных, от которого в Северной Америке погибло около 6 миллионов летучих мышей с момента его обнаружения в 2006 году. Заболевание, вызванное грибком Pseudogymnoascus destructans, впервые было обнаружено в Нью-Йорке, а теперь распространилось на 29 штатов. и четыре канадские провинции.
Хотя пострадали несколько видов летучих мышей, смертность некоторых из наиболее распространенных видов на Северо-Востоке, таких как маленькие коричневые летучие мыши, оценивается в 99 процентов. Эти потери имеют серьезные экологические последствия. Например, летучие мыши имеют ненасытный аппетит к насекомым, и им приписывают помощь в борьбе с популяциями комаров и некоторыми сельскохозяйственными вредителями.Исследователи изучили 62 изолята гриба, в том числе 35 из США, 10 из Канады и 17 из Европы, при этом вирусная инфекция была обнаружена только в образцах из Северной Америки.
P. destructans является клональным, что означает, что он практически идентичен везде, где был обнаружен в Северной Америке, что затрудняет определение того, как он движется, сказал Руссинк, который также является аффилированным лицом с Центром динамики инфекционных заболеваний Пенсильванского университета.«Но вирус, который он скрывает, имеет несколько вариаций», — сказала она. «Например, во всех проанализированных нами грибковых изолятах из Пенсильвании вирусы похожи. Но эти вирусы отличаются от тех, которые мы обнаружили в изолятах из Канады, Нью-Йорка и так далее».Русинк объяснил, что грибковые вирусы не передаются легко среди грибов, поэтому вариации в вирусном геноме, вероятно, происходят по мере того, как вирус развивается внутри каждого грибкового изолята, обеспечивая маркер.
«Таким образом, мы считаем, что различия в вирусах отражают движение гриба, и эта вирусная изменчивость должна позволить нам лучше понять, как распространяется болезнь», — сказала она.Считается, что вирус не вызывает заболевания, но исследователи еще не знают, влияет ли он на вирулентность гриба, отметил Руссинк.«Изучать вирулентность с точки зрения инфекции у летучих мышей очень сложно отчасти потому, что летучих мышей для изучения почти не осталось, и у нас нет работающей экспериментальной системы».Исследователи, которые сообщили о своих результатах в Интернете в PLOS Pathogens, смогли устранить вирус из одного грибкового изолята, который предоставил изолят без вирусов, который они могли сравнить с дикими изолятами, которые содержат вирус, для поиска биохимических изменений.
«Хотя мы не рассматривали напрямую роль вируса в синдроме белого носа, есть доказательства тесной биологической связи между грибком и вирусом», — сказал Руссинк. «Мы обнаружили, что безвирусный изолят образует намного меньше спор, чем изолят с вирусом, что позволяет предположить, что вирус может быть полезен для грибка при репродукции.«Мы не знаем, распространяется ли грибок через споры или через прямой контакт между летучими мышами», — сказала она. «Но если он распространяется через споры, вирус на самом деле может способствовать распространению синдрома белого носа в результате этого увеличения производства спор».
Русинк сказал, что исследование имеет важное значение для поиска способов спасти летучих мышей Северной Америки. «Мы многого не знаем о синдроме белого носа, и прежде чем мы сможем разработать стратегии контроля, мы должны лучше понять биологию системы. Теперь у нас есть инструмент, который можно использовать в более широких исследованиях для изучения эпидемиологии. болезни ".