«Исторически переход к весне сравнительно короче, чем в другие сезоны», — сказала Александра Контоста, доцент Центра исследования земных систем Университета Нью-Гэмпшира. «У вас тает снег и много воды проходит через водные системы, питательные вещества проходят через эту воду, почва нагревается, а почки ломаются на деревьях. Что-то поразительное происходит после очень холодной зимы или когда выпало много снега. просыпаются все вместе, поэтому кажется, что весна наступает так быстро и может казаться такой драматичной ».Однако исследования показывают, что площадь снежного покрова в Северном полушарии значительно уменьшилась за последние 30 лет. Чтобы увидеть, может ли это повлиять на так называемое весеннее окно или переход от зимы к весне, Контоста возглавил группу ученых, которые собирали данные из сети датчиков почвы и воды EPSCoR в Нью-Гэмпшире, установленных по всему штату.
Они отслеживали уровень снежного покрова и полог леса в течение трех лет. Их информация была дополнена климатическими и спутниковыми данными, а также данными об осадках и потоках, собранными более чем 100 добровольцами по всему штату. Они смотрели не только на даты, когда произошли определенные события, которые отметили сезонный переход, такие как таяние снега и появление листьев на деревьях, но также и временной период между этими событиями. Их выводы, опубликованные ранее в журнале Global Change Biology, показали, что более теплые зимы с меньшим количеством снега приводят к более длительному периоду между весенними событиями и более продолжительному весеннему периоду.
Такое изменение расписания на весну может иметь потенциальные экологические, социальные и экономические последствия, которые Контоста и ее команда в настоящее время исследуют. Сельское хозяйство, рыболовство и даже отдых на свежем воздухе могут сильно зависеть от времени весенних климатических условий. Более продолжительная весна может означать более длительный грязевой сезон, требующий большего ремонта дорог и ограничений по весу грузовиков, возможное изменение продолжительности сезона сахарного клена или более раннее таяние озера, что может иметь последствия для перелетных птиц.
Лед тает раньше, но птицы, возможно, еще не вернулись, из-за чего весенние экологические события задерживаются или удлиняются.Исследователи планируют проверить свои выводы на данных из более крупной географической области и за более длительные периоды.