«PutA на самом деле представляет собой два фермента, слитых вместе, чтобы сделать его переработку более эффективной», — сказал Таннер. «Теперь, когда у нас есть понимание того, как устроен PutA, мы можем точно изучить, как он работает. Некоторые опасные бактерии, такие как H. pylori, которые поражают ткани желудка, используют фермент PutA для роста.
Открытие структуры этого фермента поможет предоставят ценную информацию о том, как функционирует этот белок, и могут предоставить схемы для разработки лекарств, которые ингибируют или усиливают определенные функции белка, что сделало бы эти лекарства более эффективными ».Таннер провел свое исследование, используя процесс, называемый кристаллографией белка. Этот процесс включает выращивание микроскопических кристаллов из ферментов PutA.
Затем Таннер отправил кристаллы протеина в Беркли, штат Калифорния, где они были подвергнуты воздействию мощного рентгеновского устройства, называемого «луч». (Университет штата Миссури является одним из основателей Консорциума молекулярной биологии (MBC), который управляет каналом связи в Калифорнии.) Устройство канального пути — одно из пяти в мире и размером с футбольное поле.Канал пучка улавливает рентгеновские лучи, фокусирует их на кристаллах белка и записывает лучи, которые отражаются или "дифрагируют" от кристаллов.
Таннер расшифровал дифракционные картины своих кристаллов, чтобы понять точное расположение атомов в белке, и создал трехмерную «карту» фермента PutA.«Весь этот проект был бы невозможен без нашего доступа к балочной линии MBC», — сказал Таннер. «Рентгеновский аппарат, который у нас есть в кампусе, имеет лишь малую часть мощности луча, и мы не смогли бы завершить этот сложный проект по картированию без такого мощного рентгеновского аппарата».Таннер говорит, что следующим шагом в его исследовании будет изучение функций каждой отдельной структуры фермента PutA, чтобы лучше понять, как работает фермент.
Кафедра биохимии находится в Колледже продовольствия, сельского хозяйства и природных ресурсов MU и Медицинской школе MU. Таннер также является профессором химического факультета Колледжа искусств и наук MU.
Исследование Таннера было опубликовано в Proceedings of the National Academy of Science.