Специализированная группа европейских исследователей изучает остатки доисторических поселений людей, которые сейчас находятся под водой наших прибрежных морей. Некоторым из этих затопленных мест десятки тысяч лет. Благодаря прогрессивному открытию и анализу этих доисторических останков возникла новая научная область, сочетающая опыт многих дисциплин, включая археологию, океанографию и науки о Земле.
Новое направление называется доисторическими исследованиями континентального шельфа.Эта быстро развивающаяся область исследований находится в центре внимания нового позиционного документа Европейского морского совета (EMB), озаглавленного «Земля под волнами: затопленные ландшафты и изменение уровня моря».
В документе описывается, как в течение последовательных ледниковых периодов последних 1 миллиона лет уровень моря иногда падал до 120 м, а открытая площадь континентального шельфа увеличивала площадь суши Европы на 40%; местность, занятая растительностью, фауной и людьми. Следовательно, многие из останков и артефактов доисторической эпохи Европы сейчас находятся под водой. Учитывая, что до-люди населяли побережье Черного моря 1,8 миллиона лет назад, побережье северной Испании более 1 миллиона лет назад и; На побережье Великобритании, по крайней мере, 0,8 миллиона лет назад, затопленная земля включает некоторые из самых ранних маршрутов из Африки в Европу и районы, где люди выживали во время нескольких ледниковых периодов.Более 2500 подводных комплексов доисторических артефактов возрастом от 5000 до 300000 лет были обнаружены в прибрежных водах и бассейнах открытого моря по всей Европе.
Лишь немногие из них были должным образом нанесены на карту дайверами или оценены на предмет сохранения или раскопок. Эти останки содержат информацию о древнем мореплавании, социальных структурах и технологиях эксплуатации прибрежных ресурсов до появления сельского хозяйства около 10 000 лет назад.
Чтобы понять, как доисторические люди реагировали на изменение уровня моря, исследователи комбинируют исследования этих отложений с моделями палеоклимата, реконструкциями кривых ледникового покрова и уровня моря, а также изощренными методами съемок и раскопок.В документе EMB сообщается, что доисторические остатки морского дна разрушаются в результате естественной эрозии и промышленных нарушений.
В документе подчеркивается, что предыстория затопления в Европе должна быть изучена в масштабе морского бассейна и интегрирована на европейском уровне, который не может быть адекватно финансирован только университетами и национальными агентствами. Соблюдение Конвенции ЮНЕСКО о подводном культурном наследии и других договоров и директив может быть обеспечено только путем сотрудничества и финансирования на европейском уровне.
Существующее исследовательское сообщество немногочисленно и разрозненно, и необходимо сделать новый акцент на обучении морских археологов доисторическим исследованиям континентального шельфа, одновременно способствуя сотрудничеству с инженерами, экспертами по изменению климата и разработчиками численного моделирования. Многие первоначальные находки сделаны промышленными предприятиями, роль которых может быть усилена за счет улучшения сотрудничества с национальными агентствами по культурному наследию и учеными, как для поощрения отчетности о находках, так и для картирования, защиты и, при необходимости, раскопок археологических материалов, таких как фундаменты хижин. , очаги, остатки пищи, скелеты, фигурные кремневые инструменты, ручные топоры и весла для каноэ, заделанные в отложениях на морском дне.
Рабочая группа EMB, состоящая из экспертов из 11 европейских стран и возглавляемая доктором Николасом Флеммингом из Национального океанографического центра Великобритании, представила свои рекомендации после обсуждения в течение 12 месяцев. В новом документе с изложением позиции дается всесторонний обзор последних достижений в изучении нашего подводного культурного наследия, а также излагаются ключевые исследовательские вопросы и политические приоритеты, необходимые для поддержки этого исследования в будущем.
Это бесценный ресурс для политиков, спонсоров исследований и ученых. Профессор Ян Мис, председатель Европейского морского совета, объясняет его важность: «Наше подводное культурное наследие не является возобновляемым ресурсом; это уникальное незаменимое культурное достояние, которое может дать ответы на многие исследовательские вопросы о наших доисторических предках, ландшафтах и климате. "