Команда ученых из Ройал Холлоуэй, Лондонского университета, Королевского ветеринарного колледжа и Фонда охраны природы ястреба обнаружила, что секретарь Бёрдс может ударить ногой 195 ньютонов, что в пять раз больше их собственного веса, когда они нападают и убивают свою добычу. Время контакта между лапами птицы и змеей достигается очень быстро — в среднем всего 15 миллисекунд.
Исследование, опубликованное в журнале Current Biology, посвящено пленному мужчине-секретарю Берд по имени Мадлен, которое содержится в Hawk Conservancy Trust, Хэмпшир.
Мадлен обучили атаковать резиновую змею, чтобы продемонстрировать приемы охоты на этот вид птиц. Ученые измерили удары Мадлен, поместив силовую пластину (скрытую под искусственной травой) в вольер птицы и протянув резиновую змею через силовую пластину.
Поскольку птица-секретарь охотится на ядовитых змей, пропущенный удар может иметь смертельные последствия, поэтому птицы могут наносить быстрые, мощные и точные удары ногами, которых достаточно, чтобы оглушить и убить добычу.
Доктор Стив Португалия из Школы биологических наук при Ройал Холлоуэй Лондонского университета сказал: «Исключительно быстрая продолжительность контакта с ударом составляет 1/10 от времени, которое требуется, чтобы моргнуть глазом, что занимает около 150 мс.
"Такое быстрое время в сочетании с исключительно длинными ногами означает, что птицы не могут использовать проприорецепцию — шестое чувство, которое мы используем, чтобы ощущать свое положение и движение.
Поэтому они используют визуальное наведение и управление моторикой с прямой связью (заранее запланированные движения) во время событий удара. Это означает, что птицы могут исправить пропущенный удар только при следующем ударе — как только они начали удар, они не могут его адаптировать, и им приходится ждать следующего удара."
Доктор Моника Дейли, старший преподаватель Королевского ветеринарного колледжа, объясняет: «Есть интересные потенциальные технологические приложения в« биологическом »управлении исключительно быстрым движением в роботах и протезах. Сравнимой задачей может быть игра в бейсбол с протезом руки, которая требует очень быстрых, сильных и точных движений руки для подачи и удара."
Д-р Дейли добавляет: «Несмотря на очень необычный внешний вид с исключительно длинными ногами, походка птицы-секретаря удивительно похожа на походку наземных птиц, таких как фазаны, индейки и страусы. Это говорит о том, что специализация их замечательной техники охоты на ногу не повлияла ненадлежащим образом на их двигательные способности."