Вид, формально описываемый как Fukomys hanangensis и Fukomys livingstoni, был обнаружен у горы Хананг и в Удджиджи на берегу озера Танганьика, оба в Танзании.Последний назван в честь доктора Дэвида Ливингстона, поскольку Удджиджи — это место знаменитой встречи в 1871 году, когда Генри Мортон Стэнли нашел исследователя, которого многие считали мертвым, и произнес знаменитые слова «Доктор Ливингстон, я полагаю?».Исследование было опубликовано в журнале PeerJ.
Африканские землекопы — это подземные грызуны, которые встречаются по всей Африке к югу от Сахары. Их широко изучали из-за различий в их социальном и репродуктивном поведении.Совсем недавно голый землекоп (Heterocephalus glaber) также стал модельным видом для изучения здорового старения, долголетия и устойчивости к раку.
Доктор Крис Фолкс из Школы биологических и химических наук и ведущий автор статьи сказал: «Мы хотели бы узнать больше о социальном поведении этих новых видов — наши первоначальные исследования показывают, что они, как и другие, являются совместными селекционерами. в их роду "."Четкое понимание биоразнообразия и эволюционных связей африканских слепышей становится все более важным, не в последнюю очередь потому, что в семействе много видов, но также потому, что существует ряд генетически уникальных, самобытных популяций, которые ограничены в своем распространении — — два из которых мы теперь официально называем и полностью описываем в нашей статье ».Большинство видов землекопов этой группы (Fukomys) находятся к западу от Великой Африканской рифтовой долины, а они — к востоку, за пределами своего обычного ареала.Поэтому исследователи стремились охарактеризовать эти популяции и понять, как и когда они могли добраться до своего текущего местоположения, в рамках своих более широких исследований биоразнообразия слепышей.
Результаты выявили две различные эволюционные линии, которые составляют ранее неназванные виды. Подробный генетический анализ предполагает, что геологическая и вулканическая деятельность изолировала эти популяции после их более раннего расселения в этой части Восточной Африки.
Более широкий охват исследования подчеркивает, как генетические данные могут использоваться для перекрестных ссылок на сроки основных геологических событий и наоборот.Доктор Фолкс добавил: «Наши исследования показывают, что горячие точки биоразнообразия в этой части Африки можно понять с точки зрения эволюции ландшафта в виде тектонической активности [формирование Рифт-Валли], климатических колебаний и последующего расширения и сокращения сред обитания в лесах и саваннах. "