Повышение температуры на Земле — и, в частности, учащение периодов аномальной жары — снижает урожайность сельскохозяйственных культур. Чтобы избежать возможных проблем с продовольствием, Иво Рье и его коллеги-биологи из Университета Радбауд изучают механизмы, лежащие в основе этих процессов. Они задаются вопросом, почему цветы становятся стерильными при высоких температурах и как это лишает их способности производить семена и плоды.
Физиологи молекулярных растений Университета Радбауд уделяют особое внимание растениям томата (Solanum lycopersicum). В 2014 году мировое производство этой культуры составило около 165 миллионов тонн; Нидерланды производят 1 миллион тонн. Кроме того, Нидерланды являются мировым лидером в селекции, производстве и продаже семян томатов.
В статье PLOS ONE исследователи показывают, что мужские органы размножения томатов — тычинки, состоящие из волокна с пыльником — становятся менее зрелыми при постоянных высоких температурах в 32 или 34 градуса по Цельсию. Пыльники деформируются, а температура снижает качество и количество пыльцы.
Посредством генетического анализа биологи обнаружили, что эти эффекты вызваны пониженной экспрессией генов, определяющих идентичность органов цветка. Исследовательская группа Иво Рье также изучает гены, обеспечивающие растениям повышенную термостойкость.
Дополнительные знания об этих процессах пригодятся при выращивании жаростойких томатов и других культур.