Муравьи составляют значительную часть общей биомассы планеты и отвечают за экологические функции, такие как распространение семян и опыление. Несмотря на их большое разнообразие, благодаря коллекциям музеев по всему миру они представляют собой хорошо описанную группу, в которой разные виды могут сосуществовать в одной среде обитания.Но до сих пор было мало что известно о том, как были устроены их экологические сообщества и как они формируются. «Базы данных о животных, особенно о беспозвоночных, охватывают ограниченный географический район или содержат только информацию о наличии или отсутствии особей», — говорит Sinc Сильвия Абриль из Университета Жироны.Международная группа ученых, работающая в сотрудничестве с Каталонским университетом, теперь представляет в журнале Ecology очень полную общедоступную базу данных, в которой собрана подробная информация о численности муравьев в той же среде обитания.
В период с 1949 по 2014 год ученые собрали данные из 51 388 записей о численности и встречаемости около 2693 видов и 7 953 морфологических видов (группы особей, которые могут принадлежать или не принадлежать к одному виду, но имеют общие черты). Результаты были получены в 4212 точках по всему миру.Для идентификации этих насекомых специалисты использовали стандартные методы сбора, которые позволили им сравнить данные, полученные в разных зонах, в том числе в Испании. Кроме того, ученые получили информацию о морфологии вида в музеях и других коллекциях.
«Идентификация была относительно простой, учитывая большой объем доступной информации, включая ресурсы цифровых изображений, каталоги и таксономическую литературу на различных веб-сайтах (antbase.org, plazi.org, antcat.org, гормиги..org и т. Д.)», — отмечает Абрил. .Наблюдение за изменениями в биоразнообразии видовРезультаты, которые служат отправной точкой, позволят исследователям изучить влияние нарушений видового богатства в этих сообществах, а также наблюдать влияние инвазивных видов и климата на муравьев, принадлежащих к разным трофическим группам.В предыдущем исследовании ученые установили, что сообщества муравьев увеличивают биоразнообразие видов по мере повышения температуры окружающей среды. Но они также отметили, что «нарушение среды обитания снижает богатство этих сообществ», — отмечает Абрил.
«Таким образом, совокупный эффект нарушения среды обитания и изменения климата может в разной степени влиять на структуру и сложность сообществ, особенно расположенных в засушливых зонах, что приводит к сокращению биоразнообразия видов муравьев, — подчеркивает исследователь.С помощью своей базы данных эксперты планируют проанализировать факторы, способствующие сосуществованию и разнообразию муравьев в локальном масштабе, и выявить влияние факторов, вызывающих глобальные изменения видового состава.
Авторы призывают других ученых систематически собирать больше данных о коллекциях муравьев, особенно в засушливых, холодных и отдаленных районах, и связываться с ними, чтобы добавить информацию в растущую базу данных.