Докторант биологии в Колледже искусств и наук, Дроге-Янг считает, что нашла некоторые ответы, и ее результаты были опубликованы в Интернете в Behavioral Ecology, официальном журнале Международного общества поведенческой экологии.«Теория предполагает, что должен быть оптимальный уровень спаривания для самок, после чего они больше не будут заинтересованы в спаривании», — говорит Дроге-Янг. «Но, похоже, это не относится к этим жукам, даже если они получают достаточно спермы за одно спаривание, чтобы откладывать оплодотворенные яйца в течение многих месяцев.
Так что спаривание несколько раз в час не может быть просто для получения спермы».Ее исследования были сосредоточены на четырех возможностях: спаривание приносит пользу самкам жуков, обеспечивая их влагой; с питательными веществами в эякуляте; с белками, поддерживающими яйценоскость; или с дополнительной спермой.
Полученные данные привели ее к выводу, что потребность в дополнительной влажности подпитывала стремление жуков к спариванию так часто — даже до такой степени, что иногда они заставляли сопротивляющегося самца.«Это была моя любимая гипотеза», — признается Дроге-Янг. «Это интуитивно понятно.
Жаждущие женщины в засушливых условиях получают пользу от влажного эякулята». По ее словам, красный мучный жук произошел из влажных районов Индии, но сегодня эти жуки часто живут в гораздо более сухой среде — в зернохранилищах. По ее словам, гидратация, обеспечиваемая спариванием, способствует успешному размножению в условиях низкой влажности.
Выгоды не кажутся взаимными. В то время как физическая форма самок улучшалась при частом спаривании, исследования показали, что продолжительность жизни самцов значительно снизилась с увеличением контакта с самками.
Дроге-Янг, имеющий степень бакалавра наук. кандидат биологических наук из Университета штата Колорадо и планирует получить докторскую степень. этой весной ее увлечение половым отбором уходит корнями в детство. «Я выросла на Mutual of Omaha’s Wild America и специальных предложениях о природе, и меня всегда очаровывали странные черты характера и поведения, которые мужчины использовали, чтобы заставить женщин спариваться с ними», — говорит она. «Во время учебы в бакалавриате я немного больше познакомился с теорией, лежащей в основе полового отбора, и был очарован различными причинами, по которым самка может выбрать спаривание с определенными самцами — и как этот выбор может повлиять на качество потомства, которое она производит. . "Дроге-Янг говорит, что ее результаты подчеркивают важную роль, которую окружающая среда может играть в брачных привычках видов. «Немногие исследования моделей воспроизводства учитывают этот фактор», — говорит она. «Я надеюсь, что это исследование вдохновит других на размышление о том, как изменения в окружающей среде могут повлиять на работу систем спаривания».Хотя она указана в качестве главного исследователя в исследовании под названием «Экстремальная экология и система спаривания: различение моделей прямой выгоды у красных мучных жуков», Дроге-Янг отмечает вклад и указывает в качестве соавторов в работе. , ее научный руководитель, профессор биологии Скотт Питник; профессор биологии Джон Белот; и младший научный сотрудник Анджалика Иесвара.