Этот радужный драгоценный жук, ответственный за гибель более 50 миллионов ясеней в Соединенных Штатах, проложил абсолютный путь разрушения на запад с момента его открытия в Мичигане в 2002 году.Недавно вредитель был обнаружен в Колорадо, а весной этого года подтвердился в Небраске и Техасе. Исследователи из BYU делали больше, чем просто наблюдали за моделями миграции — они изучали существо в надежде помочь замедлить его.
«Пока нет возможности контролировать их», — сказал Натан Лорд, постдок УБЯ, работающий под руководством профессора биологии Сета Байби. «Многие жуки-драгоценности — это виды вредителей, которые ежегодно наносят миллионы долларов ущерба деревьям и посевам. Изумрудный ясень — один из них, и они убили большинство ясеней на востоке».Пытаясь остановить распространение этих жуков, другие ученые начали замечать, что Изумрудный ясенелист был специально привлечен к фиолетовым ловушкам больше, чем к типичным черным или зеленым ловушкам.
Продолжая это исследование, Лорд хотел знать, почему этот жук был привлечен к пурпурному цвету и что он действительно мог видеть.Лорд, Байби и профессор химии Барри Уиллардсон использовали метод секвенирования нового поколения для секвенирования всех генов, экспрессируемых в глазах нескольких видов жемчужных жуков. Они выявили молекулярную сложность белков, лежащих в основе цветового зрения жемчужных жуков, предполагая, что эти красочные жуки нашли обходной путь для потери восприимчивости к синему.
«У жуков технически нет оборудования, чтобы видеть« синий », как у большинства других организмов», — сказал Лорд. «Чтобы обойти это, жуки-драгоценности, вероятно, развили отдельные копии своих УФ-генов и генов зеленого опсина, модифицировали эти копии, чтобы сделать их чувствительными к синему свету, и, вуаля!Так как же исследования Лорда и Байби помогают в быстрой миграции жуков?
Потому что Изумрудный ясеневый бур полагается на цветовое зрение, чтобы найти себе пару и деревья, в которых можно жить. Исследования Лорда позволяют точно определить разнообразие белков, лежащих в основе их цветового зрения, какие жуки-драгоценности используют в качестве визуальных сигналов и как они их используют. В результате опсины потенциально могут быть отключены, и драгоценные жуки не смогут найти свой дом или партнера.Байби сказал, что обнаружение животного, которое продублировало ген УФ-опсина, является исключительным элементом этого исследования, которое опубликовано в академическом журнале BMC Evolutionary Biology.
«Похоже, что это редкое явление среди животных, и мы рады продолжить его исследование среди жуков-драгоценных камней и среди всех жуков, чтобы увидеть, сможем ли мы выяснить, насколько на самом деле новизна этого типа дупликации», — сказал Байби. "Предстоит еще много работы.