На протяжении почти трех столетий биологи полагались на стандартизированные научные названия для описания мира природы и общения с коллегами со всего мира. Научное название вида, такое как Gallinula chloropus, повсеместно понимается как относящееся к животному, которого англоговорящие люди называют обыкновенным мурхеном.
Однако, если вы создадите карту всех записей о распространении Gallinula chloropus (Common Moorhen), доступных во всем мире до 2011 г. и после 2011 г., вы можете сделать вывод, что этот вид недавно практически исчез на большей части своего ареала за несколько лет, особенно на севере. и Южная Америка. Если вы были знакомы с таксономией птиц, вы могли знать, что это было не результатом какой-то катастрофической катастрофы популяции, а, скорее, из-за таксономического пересмотра, в результате которого птицы в Америке теперь считаются отдельным видом, называемым Gallinula galeata.
Этот простой пример показывает, что бывают случаи, когда научного названия недостаточно, и для правильной интерпретации требуются некоторые дополнительные знания. И проблема широко распространена: даже в хорошо изученной группе, такой как птицы, названия видов на удивление часто меняют написание и значение. В период с 1970 по 2013 год Контрольный список птиц мира Клементса изменил около 34% своих названий, а 931 вид (около 9% всех видов птиц) изменили значение без каких-либо изменений в названии.
Одним из решений этой проблемы простого использования названий является использование так называемых таксономических концепций, которые решают проблему неточности, сочетая каждое использование научного названия с ссылкой на конкретный источник, который определяет его конкретное значение. Однако по-прежнему сложно определить, как таксономические концепции связаны друг с другом и что они означают в реальной жизни. Как можно узнать, действительно ли два употребления названия Gallinula chloropus относятся к одной и той же популяции??
Новое исследование, опубликованное в журнале с открытым доступом ZooKeys, объясняет, как Avibase, глобальная онлайн-база данных о птицах, разработала уникальные решения некоторых из этих проблем, и объясняет, как эти решения могут быть применены к другим таксономическим группам.
Avibase систематизирует информацию о видах, явно рассматривая таксономические концепции, которые объединяют научные названия с цитатой, определяющей конкретное значение этого названия. Ключевым достижением Avibase стало создание всеобъемлющей базы данных, которая отображает взаимосвязи между 125 различными таксономическими источниками, созданными и используемыми биологами, представляющими более 1.7 миллионов таксономических концепций видов и подвидов, и для этого используется относительно простой дизайн.
Avibase — это первый пример базы данных, которая успешно использует таксономические концепции для организации научных названий для всей таксономической группы. Одно из преимуществ подхода, используемого Avibase, заключается в том, что он не требует каких-либо значительных изменений в текущей практике пользователей таксономических названий, за исключением указания таксономического органа, которому они следуют.
Доктор. Денис Лепаж, старший научный сотрудник Bird Studies Canada, создал Avibase и был его куратором в течение последних двух десятилетий. По словам доктора.
Лепаж:
"Необходимость полагаться на таксономические концепции в Avibase естественным образом выросла из необходимости систематизировать названия, используемые в различных источниках, которые в основном относятся к разным популяциям. Несмотря на то, что изначально Avibase не был создан для решения этой конкретной проблемы, я быстро понял, что использование одних только имен представляет собой серьезные проблемы, и что мне нужно найти надежные решения для их решения, чтобы достичь того, что я намеревался сделать.
Avibase демонстрирует, что таксономические концепции могут использоваться в больших масштабах для решения проблем научных названий птиц или любой другой таксономической группы."
Хотя еще многое предстоит сделать для полного перехода от научных названий к таксономическим концепциям, даже для птиц, также важно, чтобы все пользователи начали понимать ограничения научных названий в том виде, в каком они были первоначально разработаны, и начали переход к использование таксономических понятий.
Хотя проблемы научных названий кажутся решаемыми в локальном масштабе, они становятся все более сложными, поскольку объем данных и названий в глобальной базе данных продолжает расти. Благодаря большему пониманию этих ограничений и более совершенным инструментам, таким как Avibase, для понимания взаимосвязей между концепциями, эти проблемы могут быть преодолены.