Неожиданная находка крупной хищной рыбыШвейцарские и американские исследователи под руководством Палеонтологического института и музея Цюрихского университета обнаружили окаменелые останки одной из самых ранних хищных рыб большого размера триасового периода: примитивной костистой рыбы длиной примерно 1,8 метра с длинными челюстями. и острые зубы.
Эта рыба принадлежит к ранее неизвестному виду под названием Birgeria americana. Этот хищник обитал в море, которое когда-то покрывало современную Неваду и окружающие ее штаты, уже через миллион лет после массового вымирания.Триасовые «Челюсти»В Соединенных Штатах почти нет окаменелостей позвоночных, относящихся к эпохе раннего триаса (от 252 до 247 миллионов лет назад), до сих пор научно не описано. «Удивительная находка из округа Элко на северо-востоке Невады — один из наиболее полностью сохранившихся останков позвоночных этого периода, когда-либо обнаруженных в Соединенных Штатах», — подчеркивает Карло Романо, ведущий автор исследования.
Рассматриваемая окаменелость представляет собой частичный череп свирепого хищника длиной 26 сантиметров, о чем свидетельствуют три параллельных ряда острых зубов длиной до 2 сантиметров по краям челюсти, а также несколько меньших зубов во рту.Биргерия охотилась так же, как и существующая большая белая акула: добываемую рыбу преследовали и кусали, а затем глотали целиком. Виды Birgeria существовали по всему миру. Самое недавнее открытие — это самый ранний пример крупного вида Birgeria, который примерно в полтора раза длиннее, чем геологически более древние родственники.
Хищники появились раньше, чем предполагалосьСогласно более ранним исследованиям, морские пищевые цепи сократились после события массового вымирания и восстанавливались только медленно и постепенно. Кроме того, исследователи предположили, что древние экваториальные районы были слишком жаркими для позвоночных в раннем триасе. Такие находки, как недавно обнаруженный вид Birgeria и окаменелости других позвоночных, теперь показывают, что так называемые хищники вершины (животные на самом верху пищевой цепи) уже жили рано после массового вымирания.
Существование костистых рыб недалеко от экватора — там, где Невада находилась в раннем триасе — указывает на то, что температура моря была максимальной 36 ° C. Икра современных костистых рыб больше не может нормально развиваться при постоянной температуре выше 36 ° C.«Позвоночные из Невады показывают, что предыдущие интерпретации прошлых биотических кризисов и связанных с ними глобальных изменений были слишком упрощенными», — говорит Карло Романо. Несмотря на жестокость вымирания в то время и интенсивные климатические изменения, пищевые сети смогли перестроиться быстрее, чем предполагалось ранее.