Их результаты показывают, что в естественных экосистемах смертельный вирус может перескакивать между видами и процветать, тем самым угрожая уязвимым популяциям животных.«Наше исследование показывает, что динамика вируса чумки собак чрезвычайно сложна, и требуется более широкий подход, ориентированный не только на домашних собак, — если мы хотим контролировать болезнь среди львов и других видов диких животных», — сказал ветеринарный исследователь.
Феликс Ланкестер из Школы глобального здоровья животных им. Пола Г. Аллена при Университете штата Вашингтон, соавтор из Танзании.
В 1994 году таинственное неврологическое заболевание уничтожило 30 процентов популяции львов в Серенгети, одном из крупнейших регионов дикой природы в мире. Ученые определили, что это была чума собак — болезнь, которая ранее считалась поражающей только собак, койотов и небольшое количество других млекопитающих. Имеются данные, свидетельствующие о том, что львы заразились вирусом от собак, живущих в близлежащих деревнях и поселках.
Для сдерживания распространения инфекции была запущена кампания вакцинации домашних собак. Это сработало — по крайней мере, среди собак.Проанализировав данные о сыворотке крови, собранные у львов и домашних собак за три десятилетия, исследователи обнаружили, что вирус продолжает циркулировать в популяции львов, но значительно сокращается среди собак.Роль собаки в распространении болезни, по-видимому, уменьшается, заключают авторы статьи, международная группа ветеринаров, экологов, эпидемиологов и биологов-математиков.
«Популяции домашних собак, непосредственно окружающие национальный парк Серенгети, не являются единственной причиной заражения собачьей чумой у львов, и ее постоянство, вероятно, затронет более крупное сообщество с несколькими хозяевами», — пишут они.По их словам, другие виды, в том числе гиены и шакалы, вероятно, передают болезнь и удерживают ее в дикой природе. Следовательно, вспышки среди львов и других животных, которым уже угрожает опасность, могут произойти в любое время.
Исследователи говорят, что необходима дополнительная работа, чтобы определить, какие виды распространяют чумку и что вызывает вторичные эффекты. Например, считается, что инфицированная гиена или другое плотоядное животное, питающееся тушей, может распространить вирус через выделения слизи другим хищникам в том же месте.
Ученые сообщают, что лучшее понимание вируса чумки собак и его динамики в дикой природе необходимо для эффективного мониторинга и лучшего контроля над болезнью среди львов и других находящихся под угрозой исчезновения животных.