Хорошо задокументировано, что дети из малообеспеченных семей обычно заканчивают меньше образования, имеют худшее здоровье и осуждаются за большее количество преступлений по сравнению со своими состоятельными сверстниками.Чтобы уменьшить это неравенство, политики все чаще выступают за программы, которые обучают молодых людей с низким доходом навыкам характера, которые наряду с самоконтролем включают такие качества, как оптимизм и настойчивость. Есть надежда, что такие качества позволят этой молодежи противостоять искушениям, мешающим долгосрочным чаяниям.
Однако преодоление таких препятствий может привести к физическим потерям. По мнению исследователей, неуклонное стремление к достижению целей может подорвать здоровье, особенно когда структурные факторы, такие как дискриминация, препятствуют прогрессу в достижении этих целей.
«Новые данные показывают, что для молодежи с низкими доходами самоконтроль может действовать как палка о двух концах, способствуя успехам в учебе и психологической адаптации, но в то же время подрывая физическое здоровье», — сказал ведущий автор Грегори Э. Миллер, профессор кафедры. психология в Северо-Западном колледже искусств и наук Вайнберга.Миллер также является научным сотрудником Северо-Западного института политических исследований и членом его организации «Ячейки общества: Центр социальных неравенств и здоровья».Исследователи сосредоточили свое внимание на группе из примерно 300 сельских афроамериканских подростков, переходящих из подросткового возраста во взрослую жизнь.
Они обнаружили, что подростки, обладающие высоким уровнем самоконтроля или способностью сосредоточиться на долгосрочных целях, а не на более сиюминутных, в молодом возрасте лучше справляются с различными психологическими последствиями.«Они менее подавлены, реже употребляют психоактивные вещества и менее агрессивны», — сказал Миллер. «Это верно для всех, независимо от пола, семейного дохода и образования».
Исследователи также изучили показатель клеточного старения во взрослом возрасте. Он сообщает им, как выглядят клетки «старых» людей относительно их хронологического возраста. Старые клетки связаны с большим количеством проблем со здоровьем.
«Мы обнаруживаем, что у психологически успешных подростков — с высоким самоконтролем — клетки биологически стары относительно их хронологического возраста», — сказал Миллер. «Другими словами, кажется, есть основная биологическая цена самоконтроля и того успеха, который он обеспечивает. Это наиболее очевидно в отношении молодежи из семей с самым низким доходом».
«По мере того, как обездоленная молодежь стремится к благоприятным жизненным результатам, она сталкивается с серьезными препятствиями, которые необходимо преодолеть, и конкурирующими требованиями по поддержанию баланса, включая нехватку ресурсов в школах, семейные обязанности и управление угрозами социальной идентичности. Эти проблемы особенно актуальны для афроамериканцев», — пишут авторы. .Исследователи рассматривали такие факторы, как стресс и ожирение, как возможные причины их состояния здоровья.
Они пишут, что для преодоления трудностей требуется интенсивный и постоянный самоконтроль, который требуется поддерживать с точки зрения обмена веществ и поведения. Самоконтроль также вызывает выброс гормонов стресса.
«Наши результаты имеют концептуальное значение для моделей устойчивости и практическое значение для вмешательств, направленных на уменьшение социального и расового неравенства», — сказал Миллер.