Таково мнение двух самых выдающихся мировых авторитетов в этой области, профессора Кара Лавендер Лоу из Ассоциации морского образования (Вудс-Хоул, Массачусетс) и профессора Ричарда Томпсона из Плимутского университета (Великобритания).
В статье, опубликованной сегодня в журнале Science, двое ученых призвали к незамедлительным действиям, чтобы «перекрыть кран» и увести пластиковые отходы из морской среды.
В настоящее время микропластик зарегистрирован во всех пяти субтропических круговоротах океана — и даже обнаружен во льдах Арктики — причем одни из самых больших скоплений происходят за тысячи миль от суши. Эти пластиковые биты были обнаружены у организмов размером от мелких беспозвоночных до крупных млекопитающих и, как известно, концентрируют токсичные химические вещества, уже присутствующие в морской воде.
Это вызывает озабоченность по поводу потенциальных последствий для морских организмов.
«Наше научное понимание этой экологической проблемы быстро набирает обороты, и многие новые исследования выходят далеко за рамки простого документирования присутствия пластика в океане», — сказал профессор Лоу, который в 2008 году в журнале Science опубликовал статью, описывающую широко распространенное загрязнение пластиком на Севере.
Атлантический океан на основе данных, собранных более чем за 25 лет преподавателями Ассоциации морского образования и студентами бакалавриата во время семестровых путешествий SEA за рубежом.
Большинство исследований микропластика океана сосредоточено на мусоре, который плавает на поверхности моря, но это оставляет другие потенциальные скопления пластика неучтенными.
«Основные безответные вопросы остаются относительно количества микропластикового мусора, который может накапливаться на морском дне», — сказал профессор Томпсон, чья статья 2004 года в Science впервые ввела термин «микропластик». «Мы также очень мало знаем о том, где географически наибольшее количество пластика попадает в морскую среду."
Несмотря на такие открытые вопросы, авторы говорят, что микропластики уже вызывают беспокойство и что необходимы усилия, чтобы отвести источник этого мусора от океана или «закрыть кран»."Это было сообщение, которое профессор Томпсон передал сенатору Джону Керри в прошлом месяце на конференции Государственного департамента США" Наши океаны: загрязнение морской среды ". Оба говорят, что пластиковые отходы следует рассматривать как ценный ресурс, который нужно улавливать и повторно использовать, что одновременно уменьшит их количество, попадающее в окружающую среду.
Политические инициативы набирают обороты на муниципальном, государственном и национальном уровнях в Соединенном Королевстве.S. В июне этого года Иллинойс принял закон, запрещающий микрогранулы (микропластик, используемый в косметических продуктах, попадающих в окружающую среду через сточные воды), аналогичный закон находится на рассмотрении в Нью-Йорке и Калифорнии, а недавно был принят в Соединенном Королевстве.S. палата представителей.
В апреле этого года Европейский парламент проголосовал за сокращение потребления одноразовых пластиковых пакетов для переноски и отказ от пакетов, которые скорее фрагментируют, чем портятся.
«Мы проводили непреднамеренный эксперимент с добавлением большого количества этого искусственного материала в окружающую среду», — сказал Ло. "Но это решаемая проблема. Если каждый из нас вносит небольшие изменения в свои повседневные привычки — например, нося с собой многоразовые бутылки с водой и кофейные кружки — мы можем коллективно снизить нашу зависимость от « одноразовых » предметов, которые в конечном итоге могут быть потеряны для окружающей среды."