Иногда даже ученым нужна решающая небольшая доля удачи, чтобы получить новые исследовательские идеи. Например, Илзе Ван Опзиланд, морской биолог и эксперт по крупным китам из Института Альфреда Вегенера, Центра полярных и морских исследований им.
Гельмгольца (AWI). Когда однажды апрельским утром она отперла дверь своего офиса и, как обычно, включила прямую трансляцию PALAOA, подводной акустической обсерватории, в громкоговорителях внезапно прозвучали крики горбатых китов — и это в то время, когда морской пехотинец млекопитающие давно должны были плыть на 7000 километров дальше в более теплые воды у берегов Африки. "Я был полностью удивлен, потому что до того дня в учебниках существовало мнение, что горбатые киты мигрируют в воды Антарктики только в южные летние месяцы. И даже тогда стойкое мнение заключалось в том, что они будут питаться крилем только в незамерзающих регионах. около 60 градусов южной широты. Однако наша обсерватория PALAOA контролирует область в 70 градусах южной широты — то есть намного южнее, чем известные до сих пор места нагула ». С учетом этого, услышать животных зимним утром возле нашей обсерватории стало двойным сюрпризом , — поясняет ученый.
Задаваясь вопросом, является ли зимняя прогулка горбатых китов в восточной части моря Уэдделла уникальным событием, Илзе Ван Опзиланд разработала процедуру автоматического обнаружения криков горбатых китов и проанализировала все записи PALAOA за 2008 и 2009 годы на предмет акустических признаков жизнь от этих животных. «Наряду с переменными высокочастотными криками китов, наши записи также содержат стереотипные крики, которые немного напоминают стон. В нашем анализе мы сосредоточились на последнем», — говорит морской биолог. «Сегодня мы знаем, что в 2008 году горбатые киты присутствовали рядом с обсерваторией, за исключением мая, сентября и октября.
В следующем году они отсутствовали только в сентябре. Поэтому весьма вероятно, что горбатые киты отсутствовали. киты провели всю зиму в восточной части моря Уэдделла в течение обоих лет », — говорит ученый.Возможным объяснением отсутствия криков горбатых китов в течение нескольких месяцев может быть антарктический морской лед. "Рядом с обсерваторией в течение зимы регулярно образуются открытые водные пространства морского льда, также известные как полынии. Такие полынии образуются из-за прибрежных ветров, которые вытесняют морской лед с континента в море.
Мы подозреваем, что горбатые киты используют Эти свободные ото льда районы. Когда полыньи закрываются или меняют свое положение, киты могут перемещаться вместе с ними и покидать зону записи в 100 километров, которую отслеживают наши подводные микрофоны. Однако у нас пока нет доказательств такого поведения », — сказала Илзе Ван Опзилэнд объясняет.
Основываясь на подводных звуках, ученые AWI не могут сказать, о чем на самом деле общаются киты и какие животные звонят в зимние месяцы: «Возможно, эти крики производят молодые китовые коровы, которые еще не беременны и преодолевают более 7000 километров. длительная и затратная с точки зрения энергии миграция в прибрежные воды Африки. Самка горбатого кита теряет до 65 процентов своего веса при рождении и кормлении теленка. Учитывая это, это представляется энергетически выгодным с точки зрения молодняка китовых коров, чтобы они оставались в водах Антарктики на зиму.
Кроме того, прибрежный район восточной части моря Уэдделла, вероятно, обеспечивает концентрацию криля, достаточно значительную, чтобы животные могли найти достаточно пищи, даже в более холодное время года, чтобы накопить достаточные запасы жира для воспроизводства и размножения. долгое путешествие в следующем году », — объясняет Илзе Ван Опзиланд.Эти новые находки подтверждают важность Южного океана как среды обитания горбатых китов. «В свете продолжающихся дискуссий относительно обозначения морских охраняемых районов наши результаты показывают, что не только известные места нагула в районе 60 градусов южной широты важны для горбатых китов, но и воды южнее, у берегов антарктического континента. животные можно встретить в этих регионах практически круглый год », — говорит биолог.Ван Опзиланд и ее команда из AWI «Лаборатория океанической акустики» теперь хотят выяснить, к какой популяции принадлежат горбатые киты из восточной части моря Уэдделла.
Ученые планируют сравнить звонки из записей PALAOA с пением горбатых китов в прибрежных водах Габона и Мозамбика. «У каждой популяции горбатых китов есть своя песня. Таким образом, песни дают акустический отпечаток пальца, на основе которого мы, надеюсь, сможем сказать, где размножаются животные, проводящие зимы у берегов Антарктического континента», — сообщает морской биолог.Предположительно, размножение происходит в прибрежном районе южной части Африки. «Мы знаем из других популяций горбатых китов в Южном полушарии, что их весенняя миграция на юг является относительно прямой и прямой.
Если это также относится к горбатым китам в море Уэдделла, вполне вероятно, что они принадлежат к популяциям на "восточное или западное побережье южной Африки", — заявляет Илзе Ван Опзиланд.Кроме того, команда AWI анализирует данные с цепочки подводных акустических регистраторов, которые несколько лет назад ученые Ocean Acoustics Lab пришвартовали вдоль Гринвичского меридиана, 0 градусов долготы, между Южной Африкой и Антарктическим континентом: «Мы знаем, что поют горбатые киты. на нерестилищах, а также во время их миграции, и что эти песни меняются из года в год.
Однако когда и как это изменение происходит, все еще неясно. С помощью записей нашей цепочки акустических датчиков мы, возможно, сможем чтобы пролить больше света на то, как песня горбатого кита меняется с годами », — говорит Илзе Ван Опзиланд.
Поэтому в предстоящий период у нее будет еще много звуков горбатых китов, которые можно будет послушать.