Потсдамский ученый Ульрике Херцшу знает леса сибирской лиственницы почти так же, как парк на Телеграфенберге, где расположен ее институт. Практически каждое лето эксперт по вечной мерзлоте из Института Альфреда Вегенера и Центра полярных и морских исследований имени Гельмгольца (AWI) проводит время в бескрайних лесах Сибири, собирая образцы растений, определяя границы роста и собирая керны отложений из озер. «Основываясь на повышении температуры в прошлом веке, лиственничные леса должны были сместиться в тундру в Северной Сибири и должны были быть заселены соснами и елями с юга.
Но исследования пока показали лишь очень небольшие изменения в растительности — — и нам было интересно, почему », — говорит исследователь AWI.В поисках причины Ульрике Херцшу и ее международная команда отправились на 2,1–3,5 миллиона лет назад — в периоды плиоцена и плейстоцена.
Ученые исследовали пыльцу, сохранившуюся в отложениях озера Эльгыгытгын (район Чукотки, Дальний Восток). Ученые сравнили эти следы растительности с реконструированными значениями климата теплого и холодного периодов того времени.
Статистический анализ данных о пыльце выявил четкую закономерность. Ульрике Херцшу: «Наши данные показывают, что в прошлом растительности требовалось до нескольких тысяч лет, чтобы адаптироваться к изменению климата, когда произошел переход от холодного периода к теплому. Это действительно ново.
До сих пор мы, исследователи климата считал, что было отставание на десятилетия или несколько сотен лет, но не на тысячи ».Взгляд в прошлое показывает: чем холоднее был ледниковый период, тем дольше растительности требовалось впоследствии адаптироваться к новому климату более теплого периода. "По аналогии с этими результатами это означает: из-за того, что последний ледниковый период, около 20 000 лет назад, был чрезвычайно холодным, вечная мерзлота распространилась по большой территории и заставила деревья с глубокими корнями, такие как сосны и ели, сильно опуститься. "Сибирская лиственница с мелкой корневой системой, которой требуется только летнее оттаивание вечной мерзлоты на 20–30 сантиметров, смогли выжить на охраняемых территориях в этом регионе", — пояснила Ульрике Херцшу.
Однако лиственничный лес своим густым ковром корней защищает лежащий под ним лед от таяния. «Мы много раз наблюдали в регионах, где вырубали лиственничный лес, что вечная мерзлота таяла быстрее, чем в других лесных районах», — сообщил исследователь AWI.Изолирующий эффект лиственничного леса, таким образом, может быть одной из причин, почему в прошлом всегда уходило несколько тысяч лет, после особенно холодного ледникового периода, когда вечная мерзлота исчезла, а сосны и ели вытеснили лиственницу.В настоящее время перед научным сообществом стоит серьезная проблема, связанная с новыми выводами об отсроченной адаптации растительности: «Вследствие устойчивого потепления Арктики сосны и ели теперь медленно приходят в сибирскую тайгу.
Это означает, что леса станут более плотными, а значит, и темнее, поэтому они будут сберегать больше тепла, чем раньше. Этот факт, в свою очередь, означает, что температура в Сибири повысится в отдаленном будущем. Даже если человечеству удастся стабилизировать уровень углекислого газа в атмосфере в ближайшем будущем , — говорит Ульрике Херцшу.
Следовательно, реализация этих долгосрочных процессов вегетации крайне необходима в климатических моделях.