У разных видов животных разные критерии привлекательности — от цвета и запаха до певческих способностей, и многие из этих черт связаны с хорошим здоровьем и плодовитостью. Предыдущее исследование ученых показало, что самцы плодовых мушек, как правило, предпочитают самок, чьи инсулиновые сигналы заставляют их тратить больше энергии на размножение, чем на хранение и выживание. Далее они исследовали этот феномен, манипулируя инсулиновой передачей сигналов в различных тканях самок плодовых мушек и затем выясняя, находят ли их самцы плодовых мух привлекательными.
Их эксперименты показали, что привлекательность самок проистекает из низкой передачи сигналов инсулина в их органах хранения энергии, называемых жировым телом, и высокой передачи сигналов инсулина в клетках фолликулов, которые поддерживают производство яиц. Передача сигналов в обеих этих тканях повлияла на клетки, продуцирующие феромоны, что изменило восприятие женщины привлекательной. Исследователи также обнаружили, что когда они генетически манипулировали сигнализацией инсулина таким образом, чтобы сделать самок более привлекательными, это также заставляло их производить больше потомства, предполагая, что привлекательность, создаваемая регуляцией инсулина, является надежным сигналом для мужчин, ищущих очень фертильных самок.«Это добавляет к растущему количеству свидетельств того, что естественный отбор привел к появлению систем восприятия, которые очень хорошо настроены для оценки аспектов индивидуальной приспособленности», — говорит Федина.
«Мы показываем, что даже простые животные развили способность ощущать молекулярную активность, которая определяет воспроизводство и старение у многих видов. Эти сигналы, возможно, эволюционировали, чтобы влиять на привлекательность, потому что они точно предсказывают приспособленность партнера», — добавляет старший автор исследования Скотт Д. Плетчер.
Будущие исследования, которые могут дополнительно проанализировать пути, обеспечивающие привлекательность, а также определить, как на них влияют внутренние условия и окружающая среда, помогут выявить, как животные вступают в половое общение.