Субмиллиметровая матрица (SMA) Смитсоновского института выглядела сквозь пыльный туман, чтобы обеспечить первое четкое изображение этого звездного питомника. SMA выявила активный центр звездообразования, подпитываемый струями падающего газа.«Мы были поражены всеми особенностями, которые мы видели на изображениях SMA», — говорит ведущий автор Роберто Гальван-Мадрид, проводивший это исследование в Гарвард-Смитсоновском центре астрофизики (CfA) и Европейской южной обсерватории (ESO).
W49A находится примерно в 36 000 световых лет от Земли, на противоположной стороне Млечного Пути. Он представляет собой близкий пример энергичного звездообразования, наблюдаемого в так называемых галактиках со вспышками звездообразования, где звезды формируются в 100 раз быстрее, чем в нашей галактике.
В сердце W49A находится гигантское, но удивительно компактное звездное скопление. Около 100 000 звезд уже существуют в космосе со стороной всего 10 световых лет. Напротив, менее 10 звезд находятся в пределах 10 световых лет от нашего Солнца.
Через несколько миллионов лет гигантское звездное скопление в W49A будет почти таким же густонаселенным, как шаровое скопление.SMA также обнаружила сложную сеть нитей, подающих газ в центр, подобно тому, как притоки питают водой могучие реки на Земле.
Газообразные волокна в W49A образуют три больших косы, которые направляют звездообразующий материал внутрь со скоростью около 4500 миль в час (2 км / сек)."Двигайся, Миссисипи!" — шутит соавтор Цичжоу Чжан из CfA.Плотность выше средней поможет выжить звездному скоплению W49A. Большинство звездных скоплений в галактическом диске быстро растворяются, их звезды мигрируют друг от друга под действием гравитационных приливов.
Вот почему ни одна из звезд-братьев Солнца не остается поблизости. Поскольку он такой компактный, кластер в W49A может оставаться нетронутым в течение миллиардов лет.Субмиллиметровая матрица с мельчайшими подробностями картировала молекулярный газ внутри W49A.
Он показал, что центральная 30 световых лет W49A в несколько сотен раз плотнее, чем среднее молекулярное облако в Млечном Пути. В общей сложности туманность содержит около 1 миллиона солнц газа, в основном молекулярного водорода.«Мы подозреваем, что организованная архитектура, наблюдаемая в W49A, довольно часто встречается в формировании массивных звездных скоплений», — добавляет соавтор Хаую Баобаб Лю из Института астрономии и астрофизики Academia Sinica (ASIAA) на Тайване.
Команда планирует продолжить анализ данных SMA в течение некоторого времени.«Это кладезь информации», — говорит Гальван-Мадрид.
Их исследование было опубликовано в Astrophysical Journal за декабрь 2013 года.
