Мэтью Д. Херто и его коллеги отмечают, что лесные пожары естественным образом возникают во многих регионах мира. В ответ человеческие общества использовали силу огня, чтобы лучше контролировать дикие пожары и минимизировать ущерб. Но изменение климата также может повлиять на количество и силу лесных пожаров. Понимание того, как эти факторы влияют друг на друга, имеет решающее значение, чтобы люди могли лучше подготовиться к будущему и, возможно, уменьшить последствия пожаров.
Предыдущие исследования оценили влияние изменения климата и роста населения на характер лесных пожаров и риск повреждения зданий и домов в Калифорнии. Команда Гюрто хотела расширить эти выводы и исследовать шесть возможных будущих климатических сценариев.
Используя несколько различных моделей, они подсчитали, что к 2100 году выбросы от лесных пожаров в Калифорнии вырастут от 19 до 101 процента. Они обнаружили, что климат, а не рост населения или развитие, скорее всего, будет движущей силой этого увеличения.
Однако рост числа лесных пожаров по-прежнему будет означать серьезные социальные проблемы, такие как более высокие уровни загрязнения, которые могут повлиять на здоровье человека и усугубить респираторные заболевания. Плохое качество воздуха также может снизить урожайность и ухудшить состояние лесов.