Ученые из CSIRO сделали открытие и опубликовали свои выводы в журнале Nature Communications."Эвкалипт действует как гидравлический насос — его корни уходят на десятки метров в землю и втягивают воду, содержащую золото.
Поскольку золото может быть токсичным для растений, оно перемещается к листьям и ветвям, где может быть выпущен или упал на землю ", — сказал геохимик CSIRO доктор Мел Линтерн.Это открытие вряд ли положит начало давней золотой лихорадке — «самородки» составляют примерно одну пятую диаметра человеческого волоса. Тем не менее, это может предоставить прекрасную возможность для исследования полезных ископаемых, поскольку листья или почва под деревьями могут указывать на месторождения золотой руды, погребенные на глубине до десятков метров под землей и под отложениями возрастом до 60 миллионов лет.
«Листья можно использовать в сочетании с другими инструментами в качестве более экономичного и экологически чистого метода разведки», — сказал д-р Линтерн.«Отбирая образцы и анализируя растительность на наличие следов минералов, мы можем получить представление о том, что происходит под поверхностью без необходимости бурения.
Это более целенаправленный способ поиска полезных ископаемых, который снижает затраты и снижает воздействие на окружающую среду.«Эвкалиптовые деревья настолько распространены, что этот метод можно широко применять по всей Австралии. Его также можно использовать для поиска других металлов, таких как цинк и медь».Используя детектор Maia от CSIRO для визуализации элементарных рентгеновских лучей на австралийском синхротроне, исследовательская группа смогла найти и увидеть золото в листьях.
Синхротрон создавал изображения, изображающие золото, которые в противном случае невозможно было бы отследить.«Наши передовые рентгеновские изображения позволили исследователям изучить листья и получить четкие изображения следов золота и других металлов, скрытых в их структуре», — сказал главный ученый австралийского синхротрона доктор Дэвид Патерсон.«Прежде чем энтузиасты бросятся искать это золото на деревьях или даже в опавших листьях, вы должны знать, что это крошечные самородки, которые составляют примерно одну пятую диаметра человеческого волоса и обычно невидимы для других методов и оборудования».Исследования CSIRO с использованием природных материалов, таких как калькрет и латерит в почвах, для разведки полезных ископаемых, привели к множеству успешных открытий рудных месторождений в Австралии.
Результаты исследования дают прямой импульс развитию национальной экономики.