Этот конкретный радиоприемник является одним из первых шагов по обеспечению критически важной линии связи для пилотов БПЛА на земле, чтобы безопасно и надежно управлять своими дистанционно пилотируемыми транспортными средствами в полете, даже если они находятся на расстоянии многих миль — если не континентов или океанов — друг от друга.«Пока что испытания проходят хорошо, и мы многое узнаем о том, как этот прототип радиостанции работает в различных условиях, но нам еще предстоит провести гораздо больше испытаний на этой радиостанции и других, которые будут в будущем», — сказал Джим Гринер, проект инженер в Исследовательском центре Гленна НАСА в Кливленде.В настоящее время нет большой свободы для гражданского использования БПЛА в небе нашей страны.
Например, полиция и пожарные должны использовать стандартные системы и выполнять полеты в соответствии со специальными разрешениями Федерального управления гражданской авиации (FAA), которые ограничивают место и время полетов дистанционно управляемых транспортных средств.«Есть довольно хорошие ограничения на эти операции, но работа, которую мы проводим по разработке нового радиоуправления для использования БПЛА, поможет выйти за рамки этого», — сказал Гринер.Созданный в соответствии с соглашением о сотрудничестве между НАСА и Rockwell Collins в Айове, нынешний прототип радиостанции представляет собой платформу для тестирования работы на определенных частотах с определенными формами радиоволн, которые уникальны для его конкретной задачи — в данном случае командование и управление дистанционно пилотируемым транспортным средством. .
После завершения испытаний первоначального прототипа извлеченные уроки будут применены к тестовой радиостанции второго поколения, которую теперь планируется доставить в НАСА в сентябре. За этим последуют дополнительные испытания, после которых будет доставлен окончательный дизайн прототипа, который будет протестирован в 2015-2016 годах.В конечном итоге FAA определит окончательные требования, которые приведут к сертификации радиоуправления UAS для использования в NAS, но, создавая и тестируя прототипы, теперь NASA помогает продвигать этот процесс.«Обычно сначала определяются требования, а затем мы пытаемся построить оборудование на основе этих требований.
Это на несколько лет сокращает традиционный процесс», — сказал Гринер.Прототип радиостанции был доставлен в НАСА Гленн 28 февраля и успешно прошел испытания на лабораторном стенде. Летные испытания двухмоторного реактивного самолета NASA S-3 Viking начались в мае и, как ожидается, продолжатся в июне.Испытаниям прототипа радио предшествовал ряд полетов S-3, в которых исследователи НАСА стремились охарактеризовать поведение радиочастот в определенных полосах пропускания, назначенных для работы гражданских БПЛА — чего раньше не делали.
На то, как радиоволны движутся в воздухе, может влиять ряд различных факторов, в том числе то, покрыта ли земля лиственными деревьями или снегом и льдом. Горы, океаны, погодные условия, разрастание городов, небоскребы и многое другое могут вызвать изменение радиосигнала в лучшую или плохую сторону.
Эти полеты по определению характеристик канала начались в декабре прошлого года, когда S-3 пролетел над районами Огайо и Пенсильвании, в то время как специально оборудованный трейлер с 60-футовой разворачивающейся антенной мачтой передавал сигналы с земли под землей.Теперь, когда прототип радиоприемника находится в наличии, характеристики канала и испытания прототипа радиостанции будут частично совпадать, поскольку в этом месяце планируется поездка в Калифорнию для записи данных по прибрежным районам, включая океан, горы и пустыню.
БПЛА НАСА в проекте NAS является частью программы исследований комплексных систем Управления космических исследований.