Однако центральные поверхностные воды океанов не могут быть конечным местом назначения пластикового мусора, поскольку, как показало исследование, проведенное экспедицией Маласпина, большие количества микропластика могут попадать в морскую пищевую цепь и на дно океана. Результаты исследования, проведенного Университетом Кадиса (Испания), были опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).Андрес Козар, исследователь из Кадисского университета, объясняет: «Океанские течения переносят пластмассовые предметы, которые распадаются на все меньшие и более мелкие фрагменты из-за солнечного излучения. Эти маленькие кусочки пластика, известные как микропластик, могут прослужить сотни лет и были обнаружены в 88 году. % поверхности океана, отобранного во время экспедиции на Маласпина в 2010 г. "По мнению авторов исследования, результаты, полученные экспедицией Маласпина, показывают, что проблема загрязнения пластиковыми отходами носит глобальный характер.
Основными обнаруженными остатками являются полиэтилен и полипропилен, полимеры, используемые в производстве повседневных товаров, таких как сумки, контейнеры для еды и напитков, кухонная утварь и игрушки, среди прочего.Козар добавляет: «Эти микропластики влияют на поведение и пищевую цепочку морских организмов.
С одной стороны, крошечные пластиковые фрагменты часто накапливают загрязняющие вещества, которые при проглатывании могут быть переданы организмам во время пищеварения; не забывая при этом о желудочно-кишечных препятствиях, которые являются еще одной из наиболее распространенных проблем с этим типом отходов. С другой стороны, обилие плавающих пластиковых фрагментов позволяет множеству мелких организмов плавать на них и колонизировать места, к которым они раньше не могли добраться. Но, вероятно, большинство ударов происходит из-за загрязнения океанов пластиком, пока не известно ".
Исследователь CSIC Карлос Дуарте, координатор экспедиции Маласпина, заявляет: «Наши результаты показывают, что высокая концентрация пластика не является уникальной особенностью северной части Тихого океана, но встречается в каждом из субтропических круговоротов». Дуарте заключает: «Только глобальная экспедиция, такая как экспедиция Маласпина, могла бы достичь этих результатов и оценить общее изобилие пластикового загрязнения. Хорошая новость заключается в том, что изобилие намного ниже, чем ожидалось, но нерешенная задача состоит в том, чтобы выяснить, где находится остальная часть пластика, попадающего в океан, есть ".
Экспедиция МаласпиныКругосветная экспедиция на Маласпину 2010, проект, возглавляемый CSIC и включающий более 400 исследователей со всего мира, стартовал 15 декабря 2010 года с отхода океанографического исследовательского судна Hesperides из порта Кадис.
На борту этого корабля, принадлежащего Испанской армаде, и корабля Sarmiento de Gamboa, принадлежащего CSIC, исследователи в течение девяти месяцев (семь на борту Hesperides и два на борту Sarmiento) изучали влияние глобальных изменений на экосистему океана и исследовали его биоразнообразие.Ученые отобрали около 200 000 проб воды, планктона, атмосферных частиц и газов в 313 точках Индийского, Тихого и Атлантического океанов на глубине до 6000 метров.
На борту корабля они измерили температуру и соленость, свойства поверхности, акустику морских течений, концентрацию кислорода и углекислого газа в океане и атмосфере, а также количество солнечного света, среди других параметров.