Группа UPV / EHU по клеточной биологии в экологической токсикологии провела исследование с использованием толстогубой серой кефали и проанализировала образцы в шести зонах: Аррилузе и Герника в 2007 и 2008 годах, а с тех пор — в Сантурци, Пленциа, Ондарроа, Деба и Пасайя. Приобретение женских черт самцами рыб было обнаружено в большей или меньшей степени во всех эстуариях не только по характеристикам гонад проанализированных особей, но и по различным молекулярным маркерам. По словам Мирен П. Кахаравиль, директора исследовательской группы, результаты показывают, что «эндокринные нарушения — это явление, которое распространилось по всем нашим устьям, а это означает, что, как это было обнаружено в других странах, у нас есть проблема с загрязнителями. "Некоторые из обнаруженных новых загрязнителей на самом деле ответственны за «феминизацию» самцов рыб на баскском побережье и относятся к группе химикатов, разрушающих эндокринную систему. Химически они сильно отличаются друг от друга, но все они имеют схожие эффекты: из-за своего взаимодействия с гормонами они нарушают гормональный баланс и могут привести к феминизации или маскулинизации организма.
Поскольку они появились недавно, об их воздействии на окружающую среду и экосистемы пока мало что известно. По словам Кахаравилля, «наши открытия значительны, потому что они позволяют нам узнать, насколько далеко эти загрязнители распространились в наших устьях и реках и какое воздействие они оказывают; таким образом мы сможем принять методы, предотвращающие их попадание в наши воды, как правовые нормы, регулирующие их использование ".Несмотря на то, что они являются новыми загрязняющими веществами с точки зрения их воздействия, «источники» химикатов, нарушающих работу эндокринной системы, можно найти в повседневных продуктах: пластификаторах, пестицидах, противозачаточных таблетках, ароматизаторах и детергентах, среди прочего.Некоторые попадают в воду после того, как им удалось пройти через системы очистки на очистных сооружениях, а другие — в результате промышленной или сельскохозяйственной деятельности.
Итак, что касается биосферного заповедника Урдайбай, например, «наша основная гипотеза, — говорит Кахаравиль, — заключается в том, что они происходят от водоочистных сооружений. , ответственны за самый высокий процент недавно появившихся загрязнителей ".В любом случае исследовательская группа UPV / EHU обнаружила доказательства феминизации у самцов толстогубой серой кефали во всех проанализированных эстуариях: в трех из шести эстуариев (Герника, Пасайя и Деба) появились интерсексуальные рыбы, другими словами, особи. яички которых содержали незрелые яйцеклетки (в зависимости от исследуемой области процент колеблется от 12% до 64%). Более того, все эстуарии дали положительный результат по двум основным молекулярным индикаторам: большая часть самцов рыб ( от 60% до 91%) содержали вителлогенин (белок, который, в принципе, экспрессируется только у женщин) в печени; в головном мозге наблюдались значительные уровни экспрессии гена, кодирующего ароматазу Cyp19a1b, белок, участвующий в синтезе эстрогена. Его проявление в мужском мозге — явный симптом феминизации.
Помимо измерения показателей феминизации в популяциях самцов рыб, исследовательская группа также провела химический анализ зон отбора проб: «Все время мы работали в сотрудничестве с командами аналитической химии и характеризовали каждую точку с химической и биологической точек зрения. вид ", — подчеркнул Кахаравиль. Во время кампании 2007/2008 они сотрудничали с группой химиков Института диагностики окружающей среды и водных исследований CSIC (Испанский национальный научно-исследовательский совет); позже им помогал отдел аналитической химии УПВ / ЕГУ.
По словам Кахаравилля, это «очень важный факт, поскольку помимо демонстрации наличия четких биологических индикаторов феминизации рыб, в каждом из исследованных мест мы измерили, какие загрязняющие вещества появились в последнее время и их соответствующие концентрации, и мы подтвердили, что существует взаимосвязь между наличием загрязнителей и феноменом феминизации ». Загрязняющие вещества были измерены в желчи рыб, и указанная корреляция показала, согласно Кахаравиллю, что именно загрязнители ответственны за феминизацию самцов рыб.Результаты исследования были опубликованы в двух статьях: одной в журнале Science of the Total Environment, а другой — в журнале Marine Environment Research.