Теперь новое исследование Вашингтонского университета в Сент-Луисе связывает все более смертоносные наводнения в реке с широко распространенной структурой деградации окружающей среды по вине человека и связанными с этим усилиями по смягчению последствий наводнений, которые начали изменять естественный сток реки почти 3000 лет назад.«Человеческое вмешательство в окружающую среду Китая является относительно массовым, очень ранним и наиболее очевидным, чем попытки обуздать Хуанхэ», — сказал Т.Р.
Киддер, доктор философии, ведущий автор исследования и археолог Вашингтонского университета.«В некотором смысле эти открытия предлагают новый ориентир для начала антропоцена, эпохи, когда люди стали самой доминирующей глобальной силой в природе».Это исследование, которое готовится к публикации в Журнале археологических и антропологических наук, предлагает самые ранние из известных археологических свидетельств строительства человеком крупномасштабных дамб и других систем защиты от наводнений в Китае.
Катастрофическое наводнениеЭто также предполагает, что длительные усилия китайского правительства по укрощению Желтой реки с помощью дамб, дамб и дренажных канав на самом деле значительно усугубили периодические наводнения, подготовив почву для катастрофического наводнения около 14-17 года нашей эры, которое, вероятно, унесло жизни миллионов людей и спровоцировало крах династии Западная Хань.«Новые данные из Китая и других стран показывают нам, что общества прошлого изменили окружающую среду гораздо больше, чем мы когда-либо подозревали», — сказал Киддер, профессор искусств Эдварда С. и Теди Масиаса. Наук и кафедрой антропологии в WUSTL. «2000 лет назад люди контролировали Желтую реку или, по крайней мере, думали, что они контролируют ее, и в этом проблема».
Исследование Киддера, в соавторстве с Лю Хайванем, старшим научным сотрудником Китайского института культурных реликвий и археологии провинции Хэнань, основано на сложном анализе осадочных почв, отложившихся вдоль Желтой реки за тысячи лет.Он включает в себя данные продолжающихся раскопок двух древних общин в пойме нижней части реки Хуанхэ в китайской провинции Хэнань.
Место Саньянчжуан, известное сегодня как «Китайские Помпеи», было медленно погребено под пятиметровым слоем наносов во время сильного наводнения около 14-17 года нашей эры, что привело к исключительной сохранности его зданий, полей, дорог и колодцев.Участок Аньшан, обнаруженный в 2012 году, включает остатки построенной людьми дамбы и трех ирригационных / дренажных канав, датируемых династией Чжоу (ок. 1046–256 до н. Э.).
Исследователи исследовали около 50 вертикальных футов обнаженных слоев почвы на участке Аньшан, тщательно очищая участки стены карьера, чтобы выявить образцы осадочных отложений, возраст которых составляет около 10 000 лет. Почти треть этого 10 000-летнего разреза была отложена за последние 2 000 лет, что указывает на то, что скорость депонирования неуклонно увеличивалась темпами, отражающими рост человеческой деятельности в регионе.В то время как древние дамбы может быть трудно обнаружить неподготовленным глазом, геоархеологи используют множество точных аналитических инструментов, чтобы подтвердить осадочную историю этого места.
Слои почвы идентифицируются по окраске и проверяются на физические и химические изменения, связанные с деятельностью человека. Временные рамки определены с помощью радиоуглеродного датирования раковин пресноводных улиток и других органических веществ почвы.«Тонкие микроскопические срезы образцов грязи показывают организацию зерен почвы, показывая, была ли земляная структура построена людьми или заложена в результате естественного процесса осаждения», — сказал Киддер. «Наш анализ ясно показывает, что эти дамбы не являются бермами естественного происхождения, а действительно созданы искусственно в результате работы людей».Исследования Киддера показывают, что китайцы начали строительство дренажных / ирригационных каналов и систем берегов / дамб в низовьях Желтой реки около 2900-2700 лет назад.
По его оценке, к началу первого тысячелетия нашей эры система дамб расширилась намного дальше вверх по реке, выстилая берега на несколько сотен миль.Дамбы были построены частично из-за увеличивающейся эрозии вверх по течению, которая была вызвана более интенсивным сельским хозяйством и расширением растущей китайской цивилизации.
Отложения осадочных пород показывают порочный круг примитивных дамб, строившихся все больше и больше по мере того, как эрозия усиливалась, а периодические наводнения становились все более масштабными и разрушительными.«Наши данные свидетельствуют о том, что первые дамбы были построены примерно на 6-7 футов в высоту, но за десять лет дамба в Аншанге увеличилась вдвое по высоте и ширине», — сказал Киддер. "Легко увидеть ловушку, в которую они попали: строительство дамб заставляет отложения накапливаться в русле реки, поднимая реку выше и делая ее более уязвимой для наводнений, что требует от вас строительства дамбы выше, что приводит к накоплению наносов. , и процесс повторяется.
Желтая река долгое время была искусственно созданной рекой — совершенно неестественной ».Помощь в понимании последствий изменения климатаКиддер, специалист по геоархеологии речных бассейнов, собрал данные с раскопок Желтой реки за последние пять лет. Он также проводит аналогичные геоархеологические исследования вдоль реки Миссисипи на территории коренных американцев под названием Poverty Point в Луизиане.
Он утверждает, что геоархеология — относительно новая наука, сочетающая в себе аспекты геологии и археологии, — может внести значительный вклад в наше понимание того, как изменение климата и другие крупномасштабные экологические факторы влияют на историю человечества.Хотя за падением династии Западная Хань существует множество теорий, исследование Киддера предполагает, что взаимодействие человека с окружающей средой сыграло центральную роль в ее упадке.
В этом исследовании он предлагает общее объяснение того, как сложное сочетание благонамеренной государственной политики и технологических инноваций постепенно привело династию к разрушительному пути, который она сама выбрала.Он утверждает, что Желтая река существовала на протяжении веков как относительно спокойный и стабильный водный путь, пока большое количество китайских фермеров не начали нарушать хрупкую окружающую среду на Лессовом плато в верхнем течении реки. На протяжении веков застроенное переносимыми ветром песками из близлежащей пустыни Гоби и бассейна Кайдам, плато издавна могло похвастаться одними из самых подверженных эрозии почв в мире.Еще в 700 г. до н.э. китайские власти поощряли крестьян-фермеров переезжать в отдаленные районы плато, ссылаясь на необходимость прокормить большое и растущее население, создавая при этом буфер для человеческих поселений от угрозы кочевых захватчиков вдоль его северной границы.
Строительство Великой Китайской стены еще больше увеличило численность населения.Между тем, новые технологии производства чугуна значительно повысили эффективность плугов и других сельскохозяйственных орудий, одновременно способствуя быстрой вырубке лесов, используемых при переработке железа. Широко распространенная эрозия в верховьях реки вызвала унос невероятно тяжелых наносов вниз по течению, где отложения постепенно поднимали русло реки над дамбами и окружающими полями.
Последствия для современного управления рекамиПостепенно, через тысячи лет вмешательство человека начало оказывать драматическое влияние на характер реки. Периодические прорывы системы дамб приводили к разрушительным наводнениям, при этом некоторые из них смещали главный канал реки на сотни миль от его первоначального русла.
Перепись, проведенная Китаем во 2 году нашей эры, показывает, что территория, пораженная мощным наводнением 14-17 года нашей эры, была очень густонаселенной: в среднем 122 человека на квадратный километр, или примерно 9,5 миллиона человек, проживавших непосредственно на пути наводнения.«Несчастье и страдания, должно быть, были невообразимы», — сказал Киддер.Исторические свидетельства указывают на то, что сообщества, пострадавшие от наводнения, вскоре пришли в полный беспорядок, и сообщалось о людях, прибегающих к бандитизму, чтобы добыть пищу и остаться в живых.
К 20-21 году нашей эры этот пострадавший от наводнения регион стал эпицентром народного восстания, которое вскоре означало конец пятивекового правления династии Западная Хань.«Большой проблемой здесь является то, что люди явно изменили окружающую среду, и что эти изменения имели реальные последствия для истории человечества», — сказал Киддер. «Это случилось в прошлом и может повториться».Хотя исследование предлагает новый взгляд на историю Китая, оно также имеет интересные последствия для современной политики управления реками по всему миру, например, тех, которые вызывают аналогичные проблемы с наводнениями вдоль рек Миссури и Миссисипи в Соединенных Штатах.«Думать, что мы можем избежать подобной катастрофы сегодня благодаря более совершенным технологиям, — опасно», — сказал он. «Если сомневаетесь, сделайте ставку на Мать-Природу, потому что физика всегда будет побеждать».
«В изменении окружающей среды, вызванном деятельностью человека, нет ничего нового», — сказал Киддер. «Мы занимаемся этим в течение очень долгого времени, и масштабы изменений увеличиваются. В отличие от древнего Китая, где человеческие ошибки опустошили единственную речную долину, теперь у нас есть технология, позволяющая совершать ошибки, которые могут вызвать опустошение на действительно глобальном уровне. шкала."