Активация этих нейронов у живых мышей побуждает их преследовать невиданную ранее добычу и кусать все на своем пути, даже палки и крышки от бутылок, сообщают исследователи в выпуске журнала Cell от 12 января.«Эта область, центральная миндалина, кажется, позволяет животному точно контролировать мышцы, участвующие в преследовании и захвате добычи», — сказал Иван де Араужо, доцент психиатрии Йельской школы медицины, младший научный сотрудник лаборатории Джона Б. Пирса. , и старший автор статьи.В своих экспериментах де Араужо и его коллеги использовали световую технику, называемую оптогенетикой, для особой активации нейронов центральной миндалины, миндалевидной структуры, участвующей в эмоциях и мотивации.
Они обнаружили, что один набор нейронов побуждает мышей преследовать движущиеся объекты, в то время как второй набор нейронов, по-видимому, активирует мышцы челюсти, участвующие в кусании.По словам де Араужо, нормально ведущие себя лабораторные мыши «прыгают на неодушевленные предметы и кусают их», когда активированы оба набора нейронов. Активация этих нейронов также повысила эффективность, с которой мыши охотятся и ловят живых насекомых, а также заставляют их преследовать и атаковать одушевленных игрушечных насекомых.По его словам, два набора нейронов, по-видимому, действуют как ретрансляционные станции, которые запускают охотничье поведение после того, как животное обнаруживает визуальные сигналы ближайшей движущейся добычи.
Эти области миндалины сохранены почти у всех позвоночных, что свидетельствует об их важности в эволюции, отметил исследователь из Йельского университета. Интересно, что эти области, по-видимому, отсутствуют в мозге некоторых видов, например миног, у которых нет челюстей, отметил де Араужо.Его лаборатория изучает пищевое поведение мышей в лаборатории, но де Араужо сказал, что, по его мнению, «нам нужно по-настоящему понять, как животное ищет пищу в естественной среде».
Вэньфэй Хан из Йельского университета является первым автором исследования.