«Это исследование недвусмысленно демонстрирует, что макрофаги являются явным источником репликации вируса», — сказал Джозеф Эрон, доктор медицины, соавтор исследования и профессор медицины отделения инфекционных заболеваний Медицинской школы UNC.Макрофаги — это клетки миелоидной линии. Чтобы определить, инфицированы ли тканевые макрофаги ВИЧ, команда использовала гуманизированную модель мышей, содержащих только миелоиды (MoM). Используя эту модель, они обнаружили, что макрофаги могут поддерживать репликацию ВИЧ в отсутствие Т-клеток; ВИЧ-инфицированные макрофаги распространяются в различных тканях, включая мозг; репликационно-компетентный вирус может быть спасен от инфицированных макрофагов, полученных из тканей MoM; а инфицированные макрофаги могут заразить новых хозяев.
Эти результаты демонстрируют, что макрофаги представляют собой настоящую мишень для ВИЧ-инфекции, которая может поддерживать и передавать инфекцию. Результаты исследования также имеют значение для исследований излечения.«Если бы Т-клетки были единственной целью исследований по лечению ВИЧ, искоренить вирус все равно было бы непросто», — сказал Дж. Виктор Гарсиа, доктор философии, соавтор исследования и профессор медицины в отделении инфекционных заболеваний UNC. «Теперь мы продемонстрировали, что существует еще одна клетка-мишень, в которой может быть обнаружен реплицирующийся ВИЧ, что может затруднить искоренение вируса у хозяина и поиск лекарства от ВИЧ / СПИДа».
Теперь, когда Гарсиа, Эрон и их команды знают, что ВИЧ нацелен на макрофаги и что вирус там реплицируется, следующим шагом будет внедрение антиретровирусной терапии в модели, чтобы увидеть, продолжает ли вирус реплицироваться, несмотря на лечение.«Эта модель позволит нам задать критический вопрос о том, представляют ли макрофаги скрытый резервуар для ВИЧ после лечения антиретровирусной терапией», — сказала Дженна Боун Ханикатт, доктор философии, ведущий автор исследования и научный сотрудник отдела Инфекционные заболевания в UNC. «Эти эксперименты проинформируют нас о будущем направлении исследований излечения от ВИЧ в том виде, в каком мы его знаем».