Как долго живут животные? Хотя вопрос кажется тривиальным, на него нелегко ответить — особенно в случае животных, находящихся на свободном выгуле, поскольку чрезвычайно сложно определить точные даты рождения и смерти всех членов конкретной популяции. Для сравнения, зоопарки тщательно регистрируют рождение и смерть животных, находящихся на их попечении. Однако теперь доступны исследования людей известного возраста в дикой природе, позволяющие сравнивать демографические параметры, включая продолжительность жизни.
Более мелкие виды достигают большей продолжительности жизниГруппа исследователей, возглавляемая Лионским и Цюрихским университетами, оценила демографические параметры более чем 50 видов млекопитающих.
Ученые обнаружили, что в зоопарке продолжительность жизни была выше у более чем 80% изученных млекопитающих — таких видов, как африканские буйволы, северные олени, зебры, бобры или львы. «Все 15 видов хищников в нашем наборе данных достигли большей продолжительности жизни в зоопарке», — утверждает Маркус Клаусс, профессор питания и биологии зоопарка и диких животных в Цюрихском университете. «Кажется, что даже для хищников жизнь в дикой природе не обязательно без опасностей».Большая продолжительность жизни в зоопарке была особенно заметна среди более мелких видов, имеющих, как правило, более короткую продолжительность жизни, например, землероек, хорьков, белохвостых оленей или африканских диких собак. Молодые и взрослые особи этих видов обычно становятся жертвами хищников или внутривидовой конкуренции в дикой природе, что снижает их среднюю продолжительность жизни. «Что касается долгоживущих видов, которые, как правило, имеют более низкий уровень смертности в дикой природе, зоопарки могут защитить их меньше. По сути, эффект не так велик, а в некоторых случаях даже обратный», — говорит Клаусс.
Временной лаг в измерении успехаИсследователи подчеркивают, что их результаты отражают исторические условия содержания животных в зоопарках, а не существующие в настоящее время. «Чтобы оценить продолжительность жизни популяции, мы рассматриваем только« вымершую когорту »- то есть группу людей, родившихся в определенный период, и все они умерли.
Остающиеся в живых особи исказили бы анализ», — сказал он. — говорит доктор Жан-Франсуа Леметр из Лионского университета и исследователь Национального центра научных исследований (CNRS) .Это означает, что изменения в содержании долгоживущих животных, внесенные в последнее десятилетие, еще не повлияли на результаты. поскольку многие члены когорт, затронутых этими изменениями, все еще живы. Таким образом, влияние сегодняшних изменений на продолжительность жизни можно будет определить только через тридцать лет.
Этика зоопаркаИсследователи подчеркивают, что долголетие как единственный способствующий фактор не может служить основанием для сложных этических суждений о содержании животных. «Тщательная оценка содержания вида требует рассмотрения многих других аспектов.
Возможно, наиболее важным выводом нашего исследования является то, что оно демонстрирует, что жизнь в дикой природе — это не жизнь в раю», — говорит профессор Клаус.