Кокосовый жук-носорог и аналогичный вид, восточный цветочный жук, почти неотличимы, пока не дорастут до более поздних стадий жизни, что затрудняет раннее обнаружение. В настоящее время образцы яиц или личинок с полей должны быть выращены в лаборатории до их третьей стадии жизни, что может занять несколько недель, прежде чем ученые-насекомые смогут определить, на какие виды они изучают.
Тем не менее, метод генетического тестирования, известный как анализ мультиплексной полимеразной цепной реакции (ПЦР), может использоваться для идентификации видов с помощью генетического материала, извлеченного из образцов яиц, личинок или экскрементов жуков.
Исследователи Шизу Ватанабэ, доктор философии.D., и Майкл Дж. Мельцер, Ph.D., Департамента наук о защите растений и окружающей среды Колледжа тропического сельского хозяйства и человеческих ресурсов в UH определили генетические маркеры в ДНК жуков, которые можно использовать для дифференциации с помощью теста.
По словам Мельцера, после того, как образцы поступят в лабораторию, анализ ПЦР может быть проведен всего за несколько часов.
Новый метод поможет «обеспечить, чтобы усилия по искоренению были направлены на кокосового жука-носорога, а не на восточного цветочного жука. Этот анализ поможет предотвратить любую ошибочную идентификацию в полевых условиях », — говорит Мельцер. "Такая неправильная идентификация может привести к тому, что ресурсы будут нацелены на восточного цветочного жука или, что еще хуже, будут игнорироваться места размножения кокосовых носорогов, поскольку обнаруженные образцы были идентифицированы как восточные цветочные жуки."
«Для видов, для идентификации которых требуются высокотехнологичные знания, молекулярные анализы представляют собой достаточно простой подход к идентификации, будь то отдельные анализы или параллельно с морфологической идентификацией», — пишут Ватанабе и Мельцер в своей статье. "Для вредных организмов, вызывающих озабоченность со стороны регулирующих органов, важна быстрая и точная идентификация насекомых, и молекулярные анализы могут удовлетворить эти потребности."